研究者らはビタミンDが「太陽のビタミン」のレベルが高いほど日本の人々がこの疾患のリスクが低いことを見出した後、ビタミンDが癌から防御する可能性があるというさらなる証拠を提供している。
ビタミンD濃度とアジア人集団におけるがんリスクとの関連性を最初に調査した研究の結果は、最近に発表されました。
この研究は、国立がんセンターの保健科学センターの山木大樹と同僚たちによって行われました。
ビタミンDは体に不可欠なビタミンです。それは、良好な骨の健康のためにカルシウムレベルを維持するのに役立つだけでなく、それはまた、免疫系機能、ニューロン通信、および筋肉機能において重要な役割を果たす。
国立衛生研究所（NIH）は、成人は毎日600国際単位のビタミンDを取得することを目指すべきだと述べている。
体のビタミンDの主な供給源は日光であり、それがしばしば「日よけビタミン」と呼ばれています。また、サケ、マグロ、チーズなどの特定の食品だけでなく、オンラインで購入できる栄養補助食品からビタミンDを得ることもできます。
これまでの研究では、ビタミンDのレベルが低いと特定のタイプの癌の危険因子であることが示唆されています。
しかし、Yamajiらは、これまでのビタミンDとがんリスクに関するほとんどの研究は白人集団に焦点を当てていると指摘している。
ビタミンD濃度と代謝が人種や民族によって大きく異なることを考慮すれば、「非コーカサス人の集団でも同様の関連が観察されるかどうかは明らかではない」と研究者らは指摘する。
このことを念頭に置いて、研究者らはビタミンD濃度が日本の成人における癌のリスクにどのように影響するかを調べようとした。
全体の癌リスクは5分の1に低下
研究者らは、日本保健センターベースのプロスペクティブスタディの一部であった33,736人の日本人のデータを分析した。彼らは40歳から69歳の間であり、平均16年間フォローアップされていた。
研究のベースライン時に各参加者から血液サンプルを採取した。これらはビタミンDの循環型である25-ヒドロキシビタミンDのレベルについて評価した。
参加者は、最低から最高までのビタミンDレベルに基づいて4つのグループに分けられました。情報はまた、被験者の病歴ならびに食生活および生活習慣の要因について収集されました。
16年間のフォローアップ期間中に、研究参加者の間で新たに3130例の癌が確認された。
最も低いビタミンDレベルを有する被験者と比較して、より高いレベルの被験者は、全体的に癌リスクが20％低いことが報告されている。
この知見は、年齢、体格指数（BMI）、身体活動のレベル、喫煙状態、およびアルコール摂取を含む、無数の可能性のある混乱要因を説明した後も持続した。
特定の癌を調べると、ビタミンD値が高いほど肝がんリスクが30〜50％低下し、このリスクが男性でより顕著になることがわかりました。
より高いビタミンDレベルは、肺癌または前立腺癌のリスクの低下と関連がなく、ビタミンDレベルの上昇と癌リスクの上昇との間に関連性は見出されなかった。
可能な「天井効果」は、
Yamajiらは、その知見は単に観察的なものであると警告しているため、ビタミンDとがんリスクとの関連について結論は得られていない。
さらに、この研究にはいくつかの重要な限界があります。例えば、分析に含まれる臓器特異的な癌はごくわずかであると指摘しています。
さらに、彼らは、この研究では説明されていないいくつかの癌の危険因子が、結果に影響を与えた可能性があることに留意する。
それでも、研究者たちは、彼らの発見は、「ビタミンDが多くの部位で癌に対して防御効果を有するという仮説を裏付けている」と述べている。
つまり、結果は、ビタミンDとがんリスクの「上限効果」があることを示しています。言い換えれば、がんに対して私たちを守る最適レベルのビタミンDがありますが、このレベルを超えるとさらなる利点はありません。
「将来の研究が必要とされている」と研究者らは、「がん予防のための用量応答パターンと最適なビタミンD濃度を明らかにする」と結論づけている。
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