幹細胞移植後に再び歩くことができる脳卒中患者

小規模な臨床試験の結果は、成人の幹細胞を脳内に注入すると、そのような個体の運動機能が回復し、一部の患者が歩行能力を回復する程度にまで、脳卒中後に運動機能障害を残した人々に希望を与える。

カリフォルニア州パロアルトにあるスタンフォード大学医学部の神経学教授ゲイリー・スタインバーグ（Gary Steinberg）博士は、研究成果を発表した。

この試験には少数の脳卒中参加者しか含まれていなかったが、その結果は多くの陽性となり、一部の健康専門家はこの知見が脳卒中患者の「人生を変える治療」につながると主張した。

米国では、毎年795,000人以上の人々が新たな脳卒中を繰り返す。

虚血性脳卒中が最も一般的な形態であり、全脳卒中の約87％を占める。これは、主に血栓のために、酸素が豊富な血液の脳への流れが遮断されるときに起こります。

出血性脳卒中は、脳内の血管の漏出または破裂から生じる全脳卒中の約13％を占める。

脳卒中が人にどのように影響するかは、脳のどの側面に起こるか、それが引き起こす損傷の量に依存します。いくつかの個人は、例えば、一時的な腕や足の弱さを経験するかもしれないが、他の人は話す能力や歩く能力を失うかもしれない。

全米脳卒中協会（National Stroke Association）によると、3脳卒中生存者の約2人は何らかの形の障害を有し、脳卒中はアメリカ成人の障害の主要な原因である。

組織プラスミノーゲンアクチベーター（tPA）のような脳卒中に利用可能な治療法があり、虚血性脳卒中の「金標準」治療と考えられています。これは、血流を遮断している血餅を脳に溶かすことによって働きます。

しかし、tPAは、回復の可能性を最大限にするために、脳卒中発症の数時間以内に投与する必要があります.Steinberg博士らは、患者が入院するまでにしばしば超過する期間を指摘しています。

治療が間に合わない場合、脳卒中から完全に回復する機会は少ない。しかし、この新しい研究では、幹細胞移植が、脳卒中後3年まで投与された場合に患者の回復を改善することが分かった。

「車椅子にいた患者は今歩いている」

彼らの研究のために、このチームは、平均年齢61歳の18人を参加させた。この人は、6ヶ月から3年前の最初の脳卒中を経験していた。すべての参加者は、脳卒中の結果として運動機能障害を有していた。一部の患者は腕を動かすことができず、他の人は歩くことができなかった。

各患者は、幹細胞移植を受けた。これは、頭蓋骨に穴を開けること、および脳の脳卒中損傷領域にSB623細胞を注入することを含む。

SB623細胞は、2人のドナーの骨髄から採取され、脳機能を高めるために改変された間葉系幹細胞（MSC）である。

手術後、各患者を脳画像、血液検査、および臨床評価によって監視した。

手術の1ヶ月以内に、患者は回復の兆候を見せ始め、このような改善が数ヶ月にわたって続いたことに気づいた。

Fugl-Meyer評価の運動機能の要素（卒中特異的な障害テスト）では、患者は全体的に11.4ポイントの改善を経験した。

さらに、スタインバーグ博士は、これらの改善が一部の患者で少なくとも1年間および2年間以上持続していると指摘する。

「これは単に「彼らは親指を動かすことができず、今はできる」ということだけではありませんでした。車椅子にいた患者は今歩いている。

ゲイリー・スタインバーグ博士

幹細胞処置後の運動機能の有意な改善を見たある参加者は、カリフォルニア州ロングビーチのSonia Olea Coontzさん（36歳）です。

2011年5月に脳卒中を経験した後、右腕の使用をなくし、右足を何度か使用していたが、しばしば車椅子の使用を必要とした。

しかし、手術後、手足が “目が覚めた”とSteinberg博士らは、手術が何百万人もの他の脳卒中患者に同じ結果をもたらすことを期待している。

「米国には700万人に近い慢性脳卒中患者がいる」とSteinberg博士は言う。 “この治療法が実際にその巨大な人口のために働くならば、それは大きな可能性を秘めています。”

研究者らは、脳に注射した後、SB623細胞は約1ヶ月しか生存しないが、患者は数ヶ月間改善を続けたことに驚いた。

Steinberg博士は、移植の直後に、SB623細胞が脳卒中によって損傷された脳の領域の近くに沈着物を分泌し、これらが運動機能を改善する神経組織の再活性化または再生を促進すると推測している。

研究者らは、このような治療は脳卒中患者に限定されない可能性があると考えています。脳傷害に関連する多くの症状を治療する可能性があります。

「これは脳卒中だけでなく、外傷性脳損傷、さらには神経変性疾患の後で起こることの考え方に革命を起こす可能性があります。

その考えは、脳が怪我をしても回復しないということです。しかし、これらの損傷した脳回路をどのように飛躍させるかを理解できれば、全体の効果を変えることができます。私たちはそれらの脳回路が死んだと考えました。そして、我々は彼らがそうではないことを学んだ。

ゲイリー・スタインバーグ博士

研究者らは、参加者の78％が一時的な頭痛を経験したと言います。彼らは移植手術に関連していると言います。

患者の中には一過性吐き気や嘔吐もみられたが、重大な血液異常は確認されなかった。

著者らによると、間葉系幹細胞を用いることの重要な利点の1つは、それらがドナーの骨髄に由来するにもかかわらず、免疫系によって拒絶されないことである。この研究では、いずれの参加者も免疫抑制薬を受けていなかった。

研究者らは現在、無作為化二重盲検多施設第II相試験を募集しており、運動障害を有する156人の脳卒中患者の幹細胞治療の安全性と有効性をさらに評価する予定である。

英国の脳卒中協会（Stroke Association）のリサーチコミュニケーションマネージャーであるShamin Quadir博士は、チームの調査結果についてコメントしています。

「このタイプの幹細胞治療については、第2相試験の結果が期待されていますが、まだ幹細胞研究の初期段階ですが、これらの知見は脳卒中患者の生命を変える治療につながる可能性があります将来は。”

どのように脳卒中の重症度がシフト労働者にとって悪化する可能性があるかを学ぶ。

Whiteman栄誉記者>