2つの新しい研究は、性別および眼の色が季節性情動障害を発症するリスクに影響することを示唆している。研究者はまた、なぜこれが当てはまるのかについていくつかの興味深い説明を述べる。
精神状態である季節性情動障害（SAD）は、しばしば秋と冬の間に起こる絶望感や急性悲しみを特徴としています。
うつ病の一形態であるSADは、米国人口の5％に影響を及ぼすと推定されています。そして、これらのうち、女性はより高いリスクにあると考えられています。
事実、この状態で暮らす5人のうち4人が女性と考えられています。
以前は、女性のSADの強い有病率は、社会的または生活様式の要因とは無関係であり、おそらく素因を説明する生物学的性別に特異的な差があることを示唆しています。
最近の研究では、女性はこの状態になりがちであることが確認されていますが、目の色には興味深い要素が追加されています。
さらに、セックスと眼の色がSADのリスクに影響を与える理由について、興味深い新たな説明が追加されました。
チームの調査結果は英国ノッティンガムの英国心理学会の年次総会で、英国サウスウェールズ大学の教授であるランス・ワークマン（Lance Workman）によって発表されました。
なぜ、「青い目は青みがかった」
ウェールズ教授が発表した最初の研究は、「青い目は青みがかった状態を保ちます：SADと横方向の感情と目の色との関係」 – 南ウェールズ大学と北部ギルアメリカン大学の175人の学生を調査しましたキプロス。
アンケート調査の結果、青い目の参加者は、青い目の参加者よりも気分の変化が顕著であったことが明らかになった。
Workman教授は興味深い説明をしています。彼は、「脳に入る光がメラトニンのレベルを低下させることを知っています。」
「青い目が脳に多くの光を当てるようになると、日中のメラトニンの減少がより大きくなる可能性があります。そのため、明るい人は悲しいことが少なくなります」
Lance Workman教授
「青い目の人は悲しいほどの回復力を持っているようです」と著者らは説明する。
「これは、青い目の突然変異が、人間の亜集団が北部の緯度に移動するにつれて、SADからの保護因子として選択されたことを示唆していると考えられる」と付け加えている。
悲しい人は右脳を使う
チームはまた、SADの参加者に、他の人の顔に異なる感情表現を認識させようとしているときに、2つの脳半球がどのように反応したかを調べる追加テストに参加するよう頼んだ。
このテストでは、SAD患者は、顔の表情を認識する際に左視野を使用し、脳の半球を使用してこれらの表現を「解読」する傾向があることが明らかになりました。
Workman教授は次のように説明しています。「顔の表情を識別するために左視野と脳の右側を使用するこの傾向は、彼らが[SAD]と一緒にいるかどうかにかかわらず、一般の人口に存在します。
しかし、彼は続けます。「より慣習的なうつ病の人々は、通常、この右半球の利点を失います。」
「SADの場合、左視野の利点が実際に増加していることがわかりました。これは、SADが、双極性うつ病とは異なる原因を持っていることを示唆しています。
女性がなぜより高いリスクにさらされるのか
この会議で発表された第2の研究では、2,031人のより大きなサンプルが調査されました。これらのうち、8％は慢性的なSADを有し、21％は軽度の病気であった。
女性は特に危険性が高い – 実際、男性よりも病気を発症する確率は40％高い。この研究はまた、女性が生殖年齢のときにSADがより重症であることを指摘している。
これにより、Workman教授は、この発見のための別の可能な進化的説明を試みた。彼は、この障害はエネルギー節約の仕組みに過ぎないと推測している。
女性の生殖年の間、特に冬の間、母親は彼女と彼女の子孫両方の生存を確保するためにエネルギーを節約しなければならない、と彼は言います。
これは、SADの症状には炭水化物の渇望も含まれているという事実が支持されているようで、冬の間に体重を重ねることは、祖先が寒さに対処するのに役立つかもしれないと研究者は言う。
