正常に喫煙をやめると、オックスフォード大学とケンブリッジ大学の研究者、ロンドンのキングス・カレッジ・ロンドンが2013年1月2日のイギリス精神医学雑誌に掲載されました。
著者たちは、喫煙を断念することにより、より鋭くなり、喫煙がストレスを和らげるということが彼らの発見によって挑戦されてきたと広く考えられているという信念が説明されました。
研究者らは、
「喫煙はストレスを和らげるという信念は普及しているが、ほぼ間違っている。その逆は真実である。喫煙はおそらく不安であり、喫煙者はこれを知り、自分の経験が誤解を招くかもしれないと理解する価値がある。
この研究では、科学者は、イングランド各地の国民保健サービス（NHS）禁煙診療所に通っていた喫煙者491人を追跡調査しました。彼らは毎週ニコチンパッチを与えられ、毎週予定に出席した。そのうちの106人（21.6％）は、喫煙、主に不安と気分障害をやめようとする前に、精神的健康問題と診断されていました。
研究の開始時に、すべての参加者に不安レベルが評価された。彼らはまた、「主に喜び」、「主に対処する」、または「ほぼ等しい」の理由で喫煙をしたかどうかを尋ねられました。
参加者の68％（24％）は、6ヵ月後に禁煙であった。そのうち10人に現在の精神障害がありました。
著者らは、うまく喫煙をやめた人々の不安レベルが、そうでなかった人々と比較して、かなりの差を示した。
成功したquittersは不安の低下を示した。不安の減少は、「喜んで」喫煙していた人と比べて、「喫煙した」前の喫煙者の間で特に顕著であった。
再喫煙を開始した人々のうち、「喜びのために」喫煙した人々は、再発後の不安レベルに変化はなかった。しかし、「対処する」喫煙者、および精神障害と診断された参加者は、不安の増加を示した。
対処するために喫煙した人は、朝に目を覚ますとすぐにたばこを吸う傾向がはるかに高かった。研究者らは、この行動が「不安を含む離脱症状を抑える」ことを目的としていると述べている。彼らが喫煙をやめることができれば、これらの繰り返しのエピソードは最終的に削除され、不安が少なくなった。
再発し、より高いレベルの不安を経験した参加者に関して、著者は次のように書いた：
「喫煙の継続的な健康リスクから生じる懸念を再発する人々以外に、明らかな原因のメカニズムはない。
（結論）要約すると、喫煙を中止すればおそらく不安が軽減され、精神障害を抱え、ストレスに対処するために喫煙している人の方が効果はおそらく大きいでしょう。失敗をやめようとする試みは、おそらく穏やかな程度に不安を高めますが、おそらく精神障害を持つ人々と喫煙を報告する人々の臨床的に関連した程度にまで上がります。
臨床医は、禁煙を止めることが精神的健康に有益であることを患者に安心させるべきであるが、禁欲を達成できない人々の間で、臨床的に関連する不安の増加を監視する必要があるかもしれない。
研究は、不安に対するその影響に関する相反する知見を生み出している。バージニア州連邦大学の科学者たちは、ニコチンに結合するニコチン受容体のサブクラスであるβ2サブユニットの不活性化が不安を軽減するように見えるとしている。彼らはニコチンが活性化よりむしろ不活性化を介して作用していると考えている。
Christian Nordqvistによって書かれた
