ジョージタウン大学メディカルセンターの研究者らは、湾岸戦争の退役軍人の疼痛調節に関連する脳の2つの領域における脳の喪失がPLoS One誌に報告されている。
背景情報として、砂漠化の嵐（1990-1991）で奉仕した約70万人の兵士のうち、約30％が湾岸戦争病（湾岸戦争症候群）を発症したことを報告した。湾岸戦争病は、認知障害、自律神経機能障害、重度の疲労、およびCNS（中枢神経系）に関係する慢性的な広範な疼痛などの症状を示す。
湾岸戦争病患者の大多数は、運動後の倦怠感を経験し、肉体的および/または精神的な努力の後にその症状がかなり悪化することを意味する。
この研究の科学者たちは、運動、脳、および症状の変化の間の因果関係がどのようなものであるかを明らかにするために準備を進めていました。彼らは38人のボランティアを募集した.28人の湾岸戦争退役軍人と10人のコントロール（退役軍人でない10人の一致した人々）。参加者には、2回の運動ストレステストと2回のfMRI（機能的磁気共鳴イメージング）スキャンを行いました.1回目と1回目のスキャンでは、痛み、自律機能、作業記憶に何らかの連続的な変化があるかどうかを確認しました。
*自律神経機能とは、自律神経系（ANS）がどれくらいうまく機能しているかを指します。 ANSは神経系の一部であり、制御システムとして機能し、意識レベルを大きく下回って働く。消化、心拍数、排尿（排尿）、性的興奮、発汗、瞳孔拡張、唾液分泌、呼吸数に影響します。
湾岸戦争に送られた兵士の3分の1近くが湾岸戦争の症状を呈している。科学者らは、湾岸戦争の病気は、どの脳領域が悪化しているかによって、2つの異なる形態を持つように見える。彼らの調査結果は、医師が常に湾岸戦争の退役軍人のすべてが同じ症状と愁訴を持っているわけではないことを一貫して見出している理由を説明するかもしれない。
身体的運動の試験を受けた後、ベテランの間で症状の異なるサブグループが存在することが明らかになった。退役軍人のうち18人に、運動ストレステストを完了した後に疼痛レベルが上昇した。 fMRIスキャンは、疼痛の調節に関連する領域の隣にある領域において脳の物質の喪失を明らかにした。
これらのベテランは、認知（思考、記憶、判断、インテリジェンス）の作業をしなければならなかったときは、スキャンは、脳の大脳基底核の部分が多く使用されたことを示した – おそらくとして一般的に、アルツハイマー病患者の中から発見された脳によって使用代償戦略を他の神経変性障害を有する者と同様である。
身体的な運動の後、影響を受けたベテランは基底核を使用する能力を失った。研究者らは、これが生理的ストレッサーに対する有害反応のためであることを示唆している。
レイハンは、「10人の退役軍人の別々のグループが、非常に異なる臨床的変化を遂げた」と書いている。彼らの心拍数は大幅に上昇した。これらの10人の退役軍人の脳幹においても萎縮（悪化）が観察された。脳幹は心拍数を調節する。
神経変性疾患を有する一部の患者は、認知課題を受けているときに、脳の小脳部分の補償的使用の増加を示した。著者らは、このサブグループでは同じことが観察されたと報告した – 運動後、彼らはこの補償領域を使用する能力を失った。
Baraniuk博士とチームは、10名の非ベテラン（対照群）のいずれにおいても、運動誘発性の症状、脳構造または認知に変化は見出されなかった。
Rayhanは説明した：
「アルツハイマー病のような他の疾患では、損傷した領域を補うために他の脳領域を使用することが、これらのベテランが中枢神経系の機能不全に苦しんでいることをデータが示していると考えている理由です。
これらの退役軍人が神経変性疾患の患者に類似の症状および萎縮を有するという理由だけで、彼らがアルツハイマー病または他の何らかの障害に進行することを意味するわけではない、とレイハン氏は付け加えた。
「私たちの調査結果は、退役軍人が長い間病気について語ったことを説明し、検証するのに役立ちます。
ラッキブ・レイハン氏の発見に驚いた科学者は、2013年3月にPLoS ONEで発表された研究結果に続き、痛みや疲労の処理と知覚を扱う脳領域をつなぐ神経線維束の異常が観察された。
2007年の湾岸戦争退役軍人に見られる脳の萎縮
ボストン大学公衆衛生学部のRoberta White博士らは、2007年に、複数の症状と愁訴を受けて帰国した湾岸戦争退役軍人が、仲間の帰還者と比較して脳構造に大きな違いがあることを明らかにした。 White博士は、米国神経学アカデミーの59回目のボストン会議（2007年）でその発見を発表しました。
研究者たちは1990年から1990年までの湾岸戦争（最初の湾岸戦争）から36人のベテランを募集した。集中困難、吐き気、皮膚発疹、頭痛、覚醒、疲労および関節痛を含む多数の症状を呈していたのは5人以上でした。残りは5つ未満の症状があった。
White博士は、思考と記憶に関与する脳の2つの領域が5つ以上の症状を有する患者ではかなり小さく、全体の皮質は5％小さく、吻側前帯状回は6％小さかったと説明した。これらの参加者は、5つ以下の症状を有する者と比較して、学習および記憶検査において悪化した。
白人博士は次のように述べています。「退役軍人の脳容積におけるこれらの違いの原因はわかりませんが、最初の湾岸戦争中の有害物質への暴露に関連しているという仮説です。多くの兵士が農薬などの有害物質に曝されており、これらの物質への曝露が中枢神経系に影響することが他の研究によって示されています。
湾岸戦争病とは何ですか？
湾岸戦争病気は、湾岸戦争症候群とも呼ばれ、第一次湾岸戦争に派遣された軍事要員と民間人労働者の約3分の1に影響を及ぼす長期的な多症状障害です。
湾岸戦争病には、いくつかの症状や苦情があります。
- 下痢
- 皮膚の発疹
- 認知障害
- 物理的な痛み
- 疲労
1995年から2005年まで、いくつかの調査では、戦闘退役軍人の状態が悪化した退役軍人と比較して悪化していると報告された。かなりの数の戦闘退役軍人が、新たな慢性疾患、慢性疲労症候群様の病気、PTSD（心的外傷後ストレス障害）、有害な健康事象の持続、機能障害を患って始めた。
湾岸戦争病の原因は何ですか？
誰も本当に知っているわけではありません。当初、医療専門家、軍人およびその他の専門家の中には、湾岸戦争症候群が本当に存在していたかどうか疑問に思っていました。しかし、医学界がそれが現実であると受け入れることは非常に多くの研究結果がありました。湾岸戦争症候群に関連する病気は今日、国防総省と退役軍人局によって認められています。この最新の調査はおそらく、湾岸戦争病が存在する最も優れた身体的証拠です。
連合軍によって追放される前に、クウェートの石油井はイラク軍によって発射された。次の1つまたは複数の組み合わせが湾岸戦争症候群に寄与している可能性があると主張されている。
- スモークフォーム燃焼油井
- 劣化ウラン
- サリン
- 予防接種
- 戦闘ストレス
- 神経薬剤のピリドスチグミン臭化物 – 抗毒素
- 有機リン系農薬
Christian Nordqvistによって書かれた
