米国の病院で股関節置換術の価格を調べるための「秘密の買い物」技術を使った研究では、多くの病院が推定価格を提示することができず、 。
アイオワ州立医療センター（Iowa CityVA Healthcare）のJAMA内科の2月11日のオンライン版では、一般的な外科的手技の価格を取得する際に、米国の消費者が直面する困難を強調している。
米国では、病院の質に関する情報を手軽に手に入れることができますが、価格設定に関する情報は、それほど難しいものではありません。
リードの著者Jaime Rosenthalは次のように述べています。
「州法や連邦法を含む価格透明性を高めるためのイニシアチブは数多くあり、依然として多くの病院が共通の手続きに価格情報を提供することができません」
現在、セントルイスのワシントン大学の上級幹部であるRosenthalは、UI Carver College of Medicineの夏のプロジェクトとしてこの研究を行った。
彼らの研究のために、研究者らは、米国の各州の2つの病院と、全股関節置換術を行ったコロンビア特別区を無作為に選択した。また、米国のNews＆World Reportのランキングでは、トップ20の整形外科病院が含まれていました。
病院が何を請求するかを調べるために、Rosenthalは、自己の手続きのために支払うであろう架空の患者、健康保険のない62歳の祖母に代わって質問しているようなふりをしました。
ローゼンタールは、選択された全股関節置換術に最低の「完全な」価格（医師と病院料金）を提供するよう各病院に依頼しました。
病院が医師の料金ではなく、病院料金の見積もりしか提供できなかったとき、研究者は整形外科の手術を担当して病院に連絡し、医師の料金の見積もりを得た。
研究者らは、各病院に最大5回まで連絡して見積もりを得た。
結果は、トップランクの整形外科病院の40％、トップランクのない36％の患者が、股関節全置換術のために推定値を提供できなかったことを示しています。
さらに、見積もりをすることができる人のうち、最も低い11,100ドルと最高125,798ドルの間には10倍の差がありました。
ローゼンタールは、この変化を “特に”彼らが “必要とする手順の面で各病院に同一の情報を提供しようとした”ときに “印象的”と表現している。
トップランク20病院のうち9病院（45％）と上位10病院病院のうち10病院（10％）のみが手続きのための完成したバンドル価格を提供することができた。
研究者は、別の3つのトップランク（15％）と54のトップランク（53％）の完全な価格を、病院と提携医師の手術に別々に問い合わせることで完成させることができました。
これらの結果をまとめると、トップランクの病院での価格は12,500〜105,000ドルで、トップランク以外の病院では11,100〜125,798ドルでした。
研究者は特定の病院の特徴や高値が高い理由と低いものが低い理由を見つけることはできませんでしたが、彼らの研究では少数の病院のサンプリングしか認められませんでした。
上級著者Peter Cramは、内科のUI准教授であり、一般内科部門のディレクターである、
「大きな見通しは、価格見積もりの絶対的に大きな変動であった」
「私たちの結果は、病院が自分の価格を知るのは非常に難しいという現実を強調していると信じています。
Rosenthalは、彼らが見いだした価格の巨大な範囲は、「精通した」消費者が買い物をして重要な意味を持つことができることを示唆しているという。
「私たちの調査は、消費者が医療費や手続きの費用、そして守秘義務に関する情報を求めることが重要であることを示唆している」とRosenthal氏は、政策立案者や病院経営者へのメッセージは、価格の透明性を改善する。
米国ペンシルバニア州フィラデルフィア大学の政策研究者Andrew SteinmetzとEzekiel Emanuelは、1950年代にアメリカのヘルスケアシステムの現状を、1950年代に比較し、バイヤーの承認なしに船積み、「手数料」およびその他の偽りの理由で追加料金が追加されました。
「料金の見積もりを報告できないことや、股関節置換術のような一般的な選択措置の12倍の価格変動を報告することができないという正当な理由はない」と書いて、医療従事者は最終的には、自動車ディーラーは、連邦法が完全な価格情報を開示させるために持ち込まれ、強制的に奪取された。
国立衛生研究所からの資金は、研究のための支払いを助けた。
2012年11月、Loyola大学保健システムの外科医は、新しい股関節置換戦略（前術アプローチ）を使用して説明しました。これにより、患者の苦痛を軽減し、回復が早くなり、モビリティが向上します。
キャサリンパドック博士が執筆
