最新のパーソナライズド・メディスンへの進出において、科学者は各患者の腫瘍に特有の腫瘍ワクチンを設計する。この技術は初期段階にあり、試行は小規模ですが、その発見は非常に有望です。
近年、抗癌ワクチンを製造するための様々な試みがなされている。
これらの努力のほとんどは、腫瘍上の一般的な標的を認識するワクチンの設計に焦点を当てている。
この方法は、ワクチンがほとんどの腫瘍を攻撃することができるようにしましたが、特異性が欠如していることも意味しました。
最近、研究者らは、より患者特異的なワクチンを設計することに着手した。彼らは、患者の個々の病気に特異的に合致するようにワクチンを調整しようと試みた。
この研究は、フィラデルフィアのペンシルベニア大学とスイスのルードウィッグ研究所（Ludwig Institute for Cancer Research）のローザンヌ支部を含むさまざまな機関で行われました。
チームは、高度な卵巣がんを有する人々、特に管理が困難ながんに集中しました。治療は通常、手術後に化学療法を行い、しばしば良好な応答があるが、患者は再発して治療に耐性がある。
このようなパーソナライズされた治療が可能で安全であるかどうかを判断するためだけに研究を進めているが、その結果は肯定的であり、著者らはこの技術には大きな可能性があると考えている。
パーソナライズされた腫瘍ワクチンの作成
各腫瘍にはそれぞれ固有の変異があり、それがユニークです。チームによってデザインされたワクチンは、いわゆる全腫瘍ワクチンでした。つまり、腫瘍の1つの領域のみを標的とするのではなく、数百、または数千のサイトを攻撃します。
リード研究の著者Janos L. Tanyi博士は、「この考えは、腫瘍を非常に広く標的とする免疫応答を動員することであり、その特定の腫瘍でしか見つからないマーカーを含む様々なマーカーに当たる」と説明している。
当然、T細胞は腫瘍に対して免疫応答を呈するが、このワクチンはその攻撃を高め、癌の強力な防御を克服するのに役立つ。チームの結果は今週、雑誌に掲載されました。
これらのワクチンを作製するために、Tanyi博士とチームは、患者の血液中に存在する免疫細胞を注いだ。彼らは、実験室で抽出して生育できる前駆細胞を目の当たりにしていました。これらから樹状細胞の集団が発生した。
樹状細胞は、抗原物質（この場合、腫瘍の一部）を消費し、T細胞に提示して応答を誘発するという点で、一種のメッセンジャーである。
樹状細胞は患者の血液から採取され、次いで腫瘍の抽出物に導入され、免疫応答において重要な化学物質であるインターフェロンγで活性化された。最後に、患者のリンパ節に注射した。
この手順は25人の患者に対して行われた。各参加者は3週間ごとに慎重に採取した樹状細胞の投与量を受けた。一部の参加者は、このレジメンを2年間続けた。
有望な結果はさらなる研究を保証する
評価され得る患者の約半数は、腫瘍物質に反応するT細胞の数の有意な増加を経験した。これらの「応答者」は、非応答者と比較して、腫瘍の進行がなくてもより長く生存する傾向があった。
「レスポンダー患者の2年間の全生存率は100％でしたが、非レスポンダーの割合はわずか25％でした」
ヤノス・L・タニィ博士
1人の参加者（46歳）は、パイロット研究が始まる前に既に卵巣癌のための5つの化学療法コースを受けていました。試験の開始時に、がんはステージ4に分類されました。卵巣がんは治療が困難であることが知られており、ステージ4では5年生存率はわずか17％です。
この研究では、患者は24ヶ月間に渡って28種類のワクチンを投与されました。彼女は5年間がんのないままでした。
治療を受けているがんの種類と重症度を考慮すると、結果は印象的ですが、これは予備試験であり、より多くの研究が必要であることを覚えておくことが重要です。
「このワクチンは、患者にとって安全であると思われ、広範な抗腫瘍免疫を誘発する – より大きな臨床試験でさらなる試験が必要と考える」とTanyi博士は説明する。
身体のがんに対する免疫反応とそれがどのように増強されるかを調べている進行中の研究はたくさんあります。しかし今日まで、腫瘍には驚くべき防御技術があるため、これらの取り組みは混在しています。
Tanyi博士は、このワクチンが、免疫系と戦う腫瘍の能力を弱める他の薬剤と組合わされている場合、特に成功すると考えています。
