新しい研究は、ワクチンがマウスのピーナッツに対する免疫応答をどのように変化させ、アレルギー反応が効果的に解消するのかを実証しています。これらの発見はすぐに人間に翻訳される可能性があります。
疾病管理予防センター（CDC）は、食物アレルギーが「食品の安全性と公衆衛生上の懸念が高まっている」と判断しています。
彼らは、米国のすべての子どもの4-6％が食物アレルギーの影響を受けると推定していますが、他の報告ではその割合がはるかに高いことがわかります。
すべての食物アレルギーのうち、ピーナッツへのアレルギーが最も一般的です。
食物アレルギーはまだ治癒しておらず、アレルギー反応は致命的であることが判明する可能性があります。実際、アレルギーを「予防する」唯一の方法は、アレルゲンを避けることです。
しかし、20年以上も経っているワクチンは、マウスで成功していることが証明されているため、ピーナッツアレルギーの人々には新たな研究が期待されています。
この研究は現在、Ann ArborにあるUniversity of Michiganの科学者によって行われました。彼らは、大学の食物アレルギーセンターの研究者、Jessica O’Konekによって率いられました。
マウスのピーナッツアレルギーの停止
O’Konekとチームは、食物アレルギーは、免疫グロブリンE（IgE）と呼ばれる抗体を過剰生産する、不完全な免疫反応によって引き起こされると説明しています。
これは、Tヘルパー2（Th2）と呼ばれる免疫細胞からの免疫応答の偏りの結果として生じる。新しい研究では、これらのTh2細胞の再配線がアレルギー性免疫応答を調節するのに役立つかもしれないと科学者は仮定した。
この仮説を検証するために、O’Konekらは、免疫系がIgE抗体を産生し、Th2細胞がアレルギー反応と同じように行動するように、マウスを感作してタンパク質をピーナッツにした。
ピーナッツに暴露されると、感作されたげっ歯類は、ヒトのような痒い皮膚や閉塞した呼吸などの同じアレルギー症状を発症した。
研究者らは、その後、齧歯類に1ヶ月に1回の鼻内ワクチンを3ヶ月間投与し、最終投与の2週間後にアレルギー反応を測定した。
このワクチンは、Th2細胞の活性の低下およびIgE抗体の減少を示す試験とともに、げっ歯類への暴露から齧歯類を首尾よく保護した。
O’Konek氏は、「免疫応答をリダイレクトすることで、ワクチンは応答を抑えるだけでなく、アレルギー反応を起こす細胞の活性化を防ぎます」と説明しています。
研究者は、この保護がどれくらい持続するかを正確に評価する必要がありますが、その利点が長続きすることを期待しています。
「人間のアレルギーの潜在的治療法」
研究者がワクチンの効果を延長し、このワクチンがアレルギーを抑制するメカニズムを完全に把握できるかどうかを判断したら、その知見をヒトの臨床試験に利用することができます。
「今ではFDA（食品医薬品局）の唯一の食品アレルギー対策法は、既に食品を食べたり、アレルギー反応を抑制することです」とO’Konek氏は言います。
「私たちの目標は、食物アレルギーのための治療用ワクチンを開発することによって免疫システムの反応を変化させる免疫療法を使用することです。
「食物アレルギーは蔓延率と罹患率で爆発しましたが、現場での研究はそれほど進んでいないため、それについてはほとんど分かりません」とメアリー・H・ワイザー・フードのディレクター、ジェームズ・ベイカー博士は述べています。ミシガン大学のアレルギーセンター。
「この研究はまた、食物アレルギーがどのように発達し、それらを治療するために免疫系を変える必要があるかについての科学を教えてくれる」と付け加えた。
「我々は、アレルゲンに曝露した際に免疫細胞の反応を変化させている[…]重要なことに、アレルギーが確立された後でこれを行うことができ、ヒトのアレルギー治療の可能性がある」
ジェシカオコネック
