私たちの多くは、私たちの生活のある時点で不眠症を抱えており、克服することがどれほど難しいかを知っています。私たちが眠ると思うほど、寝るのが難しくなります。不眠症はしばしば私たち自身の心との戦いです。しかし、心理的な闘争を超えて、遺伝的な原因もありますか？新しい研究はそう示唆している。
全米睡眠基金は、不眠症を「睡眠不足または睡眠中の困難」と定義しています。
米国では何百万人もの人々がこの病気に苦しんでおり、その国の人口の約10％が慢性不眠症と推定されています。
オランダのアムステルダムにあるVrije Universiteit（VU）のDanielle Posthuma教授と、オランダ神経科学研究所のEus Van Someren博士が率いる研究チームが、報告された不眠症の遺伝的要因を特定するために出発した。この目的のために、彼らは、ゲノムワイドな関連研究（GWAS）と、ゲノム全体の遺伝子ベースの関連研究（GWGAS）を実施した。
調査結果はジャーナルに掲載された
GWASの間、研究者は特定の病気に典型的な遺伝的変異を見つけるために、完全なヒトDNAセットの遺伝子マーカーをすばやくスキャンします。
GWGASは、遺伝子についてより詳細に焦点を絞って、単一の遺伝子内の遺伝子変異間の相関を調べる。この理由から、GWGASは、遺伝子変異の数が増加する場合、またはいくつかの遺伝子変異の「累積効果」のみが疾患と相関する場合に、より強力な試験方法であり得る。
不眠症は他の病気と遺伝的背景を共有する
この新しい研究では、科学者は113,006人でこれらの遺伝子解析を行った。研究者らは、3つの遺伝子座および7つの不眠症遺伝子を見出した。
さらに、これらの遺伝子のいくつかは他の状態と以前に関連していたことが分かった。不眠症の最も強い遺伝的関連は、不穏下肢症候群（RLS）にも関与していた。
遺伝的基盤が不眠症と重複している他の病気には、不安障害、うつ病、神経症、全体的な幸福などが含まれていた。
「これは興味深い発見です。なぜなら、これらの特徴は不眠症につながっている傾向があります。これは部分的には共通の遺伝的根拠によるものであることが分かりました」と、最初の著者Anke Hammerschlag、神経科学者、Ph.D. VUの学生。
より具体的には、MEIS1遺伝子はRLSおよび睡眠の周期的四肢運動（PLMS）と呼ばれる別の睡眠障害と関連していた。
RLSは、米国人口の10％に影響を及ぼす病気であり、脚を動かす衝動が特徴であり、夜間に悪化し、翌日に眠気や疲労の原因となる。
同様に、PLMSは、睡眠中の不随意で動きが激しく、その日に疲労を引き起こす。
研究者らは、PLMS、RLS、および不眠症はすべて同じMEIS1遺伝子の変異体を共有することを見出した。興味深いことに、著者らは、PLMSとRLSの両方が肉体的な不穏感によって特徴付けられているのに対して、不眠症は心の不穏さによって定義されることを指摘している。
Eus Van Someren教授は、この研究の意義についてコメントしています。
「不眠症の重症度、有病率、リスクと比較して、いくつかの研究がその原因を標的としていただけであり、不眠症はすべて「あなたの頭の中にある」としばしば解雇されている。私たちの研究は新しい視点をもたらします。不眠症も遺伝子に含まれています。
この研究はまた、性別間の遺伝的差異を同定した。ポストフマ教授は、「私たちは、主に50歳以上の女性を含む調査したサンプルで、女性の33％が不眠症に罹患していると報告しており、男性では24％ “
「これは、異なる生物学的メカニズムが、男性と女性の不眠症につながる可能性があることを示唆している」とポスフマ教授は結論づけている。
ベッドでの睡眠時間が慢性不眠症を予防する方法を学びます。
