肥満は米国の成人の3分の1以上に影響を及ぼす重大な公衆衛生上の問題となっている。しかし、新しい研究では、孤独と社会的隔離の2つの大きな脅威があることが示唆されています。
ユタ州プロボにあるブリガム・ヤング大学（BYU）の2つの新しいメタアナリシスでは、孤独と社会的隔離が早死のリスクを最大50％増加させる可能性があることが明らかになりました。
研究の共著者Julianne Holt-Lunstad博士（BYUの心理学教授）らは最近、ワシントンD.C.で開催された第125回米国心理学会年次大会でその発見を発表した。
孤独と社会的隔離はしばしば同じ意味で使われますが、両者の間には顕著な違いがあります。社会的孤立は、他人との接触の欠如と定義され、孤独は感情的に他者から切断されているという感情です。本質的に、人は他の人の前にいても、孤独を感じることができます。
AARPの調査によると、45歳以上の成人の約35％が孤独に分類される。
孤独と社会的孤立の両方が健康状態の悪さと関連しています。例えば、昨年報告されたある研究では、孤独がアルツハイマー病と関連している可能性が示唆されていますが、他の研究は乳がん患者の生存率の低下と社会的隔離を結びつけています。
この最新の研究のために、Holt-Lunstad教授とチームは、孤独と社会的隔離が早期死のリスクにどのように影響するかを調べようとしました。
孤独を殺したという「強固な証拠」
研究者は、孤独感、社会的孤立性、死亡率の関係を調べた2つのメタアナリシスを実施して、その結果を得ました。
最初のメタアナリシスには148の研究に300,000人以上の成人が含まれ、2番目のものには成人が340万人以上含まれている70の研究が含まれていました。
最初のメタアナリシスのデータでは、社会的に隔離された人と比較して、他の人とのつながりがより大きい成人の早産のリスクは50％低かったことが明らかになりました。
第2のメタアナリシスから、研究者は、孤独、社会的孤立、および生存のみがすべて早期死亡のリスク増加と関連していることを発見した。
さらに、孤独、社会的孤立、および単独での生活に関連する早期死亡の危険性は、肥満および他の重大な健康状態に関連する早期死亡リスク以上であることが分かった。
「社会の隔離と孤独が早期死亡のリスクを有意に増加させる堅牢な証拠があり、リスクの大きさは多くの先天性指標のそれを上回っている」
Julianne Holt-Lunstad、Ph.D.
Holt-Lunstad教授は、これらの結果は特に、高齢化が増加していることを考慮していると指摘する。
「確かに、世界中の多くの国々が、私たちが「孤独の流行」に直面していると示唆しています。 「私たちが今直面する課題は、それについて何ができるのかです。」
Holt-Lunstad教授によれば、孤独の流行を克服するための一つの方法は、個人と社会の間の孤独に取り組むために、より多くの資源を投入することです。
例えば、彼女は小学生向けのソーシャルスキル訓練にもっと焦点を当てるべきであり、医師は社会的つながりを医療スクリーニングに取り入れるようにすべきだと提案している。
さらに、Holt-Lunstad教授は、高齢者は退職の財政上の影響だけでなく、社会的なものについても、多くの成人の社会的結びつきが職場から生じることに留意すべきであると述べている。
