人が死に近づいた時点で、鮮やかな心理的経験のセットが起こり得る。これらのいわゆる死に至る経験は何世紀にもわたって報告されています。
古典的死闘体験（NDE）には、明るいライト、圧倒的な平和感、体外体験（OBE）、人生の見直し、死の恐怖の低減、長いトンネルでの認識が含まれます。 NDEは意外にも一般的であり、人口の推定4％、心停止の被害者の18％に影響を及ぼす。
歴史的に、彼らは死後の生活に関連しており、魂の証拠として使用されていますが、他のよく報告されている現象と同じように、科学者は生物学的底面に到達したいと考えています。おそらく驚くことではないが、NDEを調査する豊富な研究はなかった。それらが発生する時点は、それらを実験室でピン止めすることを困難にする。
最近、ベルギーのリエージュ大学およびリエージュ大学病院のシャーロット・マルティアル（Charlotte Martial）とチームが、NDEの経験をより深く理解するために出発しました。彼らは、人々が同様の順序で現象を経験したかどうかを知りたがっていました。誰にとってもNDEは同じですか？
Martial氏によると、NDEの順序が科学的な方法で調査されたのは初めてである。彼女は、「われわれの知る限りでは、NDEの機能が一定の順序や分布に従っているかどうかを正式に厳密に調査した研究はありません」
Martial氏は、調査の目的は、「世界的に、そして物語の特徴の位置に基づいて、また死亡率の異なるさまざまな経験的特徴のもっとも頻繁に報告される時間的順序に従って、これらの特徴の度数分布を調べることだった」と説明する。
彼らの発見は最近ジャーナルに掲載されました。
NDEは何から成っていますか？
研究者はNDEで起こった事象の正確な画像を得るために、この現象の154の記述を分析した。彼らは、イベントの種類、発生頻度、順序を照合しました。
分析後、チームは、各NDEに平均で4つの異なる現象が含まれていることを発見しました。その最も頻繁な特徴は、
- 平和の気持ち（参加者の80％が経験した）
- 明るい光を見る（参加者の69％が経験した）
- 人々や精神に遭遇した（参加者の64％が経験した）
一方で、最も一般的でない経験は、スピード違反（参加者の5％が感じたこと）、予知的ビジョンを持つこと、または将来のイベントを見ること（参加者の4％が感じたこと）でした。
事象の順序に関しては、最初にOBEを経験した人は35％でした。最後に最もよく経験された出来事は、自分の体に戻っていく感覚でした（参加者の36％が感じた）。
“これは、死に至る経験は、身体からの分離感覚と身体に戻ったときの終わり感によって規則的に引き起こされるように思われる。
シャーロット・マーシャル
この分析によれば、NDE事象の最も一般的な順序 – 参加者の22％で発生 – は、以下の通りであった：
- OBE
- トンネルを経験する
- 明るい光を見る
- 平和の気持ち
しかし全体的には、普遍的な一連の出来事はなかった。上記のシーケンスは、4回の経験のうち1回未満で発生しました。したがって、共通点はありますが、それぞれのNDEはユニークです。
Martial氏は次のように説明しています。「私たちの発見は、死に至る経験がすべての要素を扱うわけではなく、要素が一定の順序で現れないように思われることを示唆しています。
「死に至る経験は、同じ現象に属する十分な共通の特徴を示すために、普遍的な性質を有するかもしれないが、報告された特徴の分布内では時間的変動性を観察した」
NDE研究の未来
NDEsとしてほとんど研究されていない現象で、未だに多くの疑問が残っています。将来的に、Martialは、期待と文化的背景が個人のNDE体験に及ぼす影響を探求したいと考えています。また、NDEの背後にある「神経生理学的メカニズム」をゆっくりはずしたいと考えています。
神経科学が進展するにつれて、NDEの様々な有機理論が提唱されている。
- 覚醒時にREM睡眠のいくつかの特徴が生じる睡眠侵入のランダム眼球運動（REM）
- 多分N-メチル-D-アスパラギン酸受容体を含む薬理学的因子
- 増加した二酸化炭素レベルなどの変化した血液ガスレベル
- 側頭葉の活動、宗教的で神秘的な経験に関与すると考えられる脳領域
しかし、そのような困難なピンダウン経験でいずれかの理論をテストすることは真の課題です。この分野の研究では、新しい発見はほとんどなく、可能性が高いですが、得られた新たな洞察はすべて魅力的であることが保証されています。
