生物学的療法としても知られる免疫療法は、特定の種類の肺癌と戦う人々にとって有益な場合があります。
この治療の選択肢は、薬を使用して身体の免疫系を刺激し、癌細胞との効果的な戦闘を可能にします。
免疫療法は、医師が肺癌を含む多くの種類の癌を治療する方法を変えました。
この記事では、免疫療法がどのように機能し、肺がんの人々にどのように役立つのか、そして副作用がどのようなものかを見ていきます。
肺がんの免疫療法とは何ですか？
免疫療法は、肺癌を含む様々な癌の比較的新しい治療選択肢である。免疫療法は、身体の既存免疫系がガン細胞を認識して攻撃するのを助けます。
肺がんと戦うための免疫療法にはいくつかの種類があります。これらには、
- 免疫チェックポイント阻害剤
- 養子T細胞療法
- 治療用ワクチン
異なる種類の治療法は、身体が癌細胞を攻撃する代替的な方法を提供する。
これらの治療法がどれほど効果的であり、その使用から最も利益を受けるか、およびその全体的な安全性についてのさらなる研究の必要性が依然として存在する。
免疫療法はどのように機能しますか？
異なるタイプの免疫療法は様々な方法で機能する。
免疫チェックポイント阻害剤
人の免疫システムは、細菌、真菌、およびウイルスなどの異物を体内を絶えず調べることによって機能します。
免疫細胞は、正常な細胞および組織を攻撃する免疫系を停止させる特定の分子を運ぶ。正常細胞または正常細胞は、これらの分子をチェックポイントとして用いる。しかし、癌細胞は免疫系からの検出を避けるためにこれらの同じチェックポイントを使用する。
免疫チェックポイント阻害剤は、癌細胞が免疫系に対してこれらのチェックポイントを使用するのを防止する。癌細胞がもはやチェックポイントを使用できなくなると、免疫系は標的細胞を攻撃し、癌細胞を攻撃する。
米国食品医薬品局（FDA）は、肺癌を治療するためのいくつかの種類の免疫チェックポイント阻害剤を承認した。これらの薬物は、PD1またはPD-L1阻害剤およびCTLA-4阻害剤の2つのカテゴリーに分類される。
PD1またはPD-L1阻害剤は、T細胞に見られるチェックポイントを使用する肺癌の能力を遮断する。 T細胞は脅威を探して体を巡回する。癌細胞がこれらのチェックポイントを使用することを防止することにより、T細胞は癌細胞を標的とし、攻撃することができる。
PD1またはPD-L1阻害剤の例には、
- 新生児
- ドゥアルバマブ
- アテゾリズマブ
- ペンブロズリマブ
- アベルマブ
CTLA-4阻害剤は、PD1型またはPD-L1型とは若干異なる方法で作用する。 CTLA-4阻害剤はT細胞を機能させ、癌細胞を積極的に探索して破壊する。
CTLA-4オプションは現在のところ利用可能ではありません。実際、1種類のイピリムマブしか承認されておらず、メラノーマ癌の治療にうまく使用されています。肺癌治療のためのCTLA-4阻害剤についての研究が行われています。
養子T細胞療法
養子T細胞療法は、人の身体からT細胞を除去することを含む。一旦除去されると、T細胞は癌細胞を探し出して破壊し、その後人体に戻すように再プログラミングされる。
これまでのところ、養子T細胞療法は、癌の治療において有望な結果を示している。
養子T細胞療法が肺癌の治療に広く使用されるには、より多くの研究が必要である。
治療ワクチン
治療ワクチンは、細胞が望ましくないことを体に伝える抗原として知られる癌細胞の特性を標的とすることによって機能する。
このワクチンは、肺がん患者に典型的に見られる抗原を標的とする。これらの抗原にはMAGE-3とNY-SEO-1が含まれていますが、科学者は現在、肺癌を治療するために他の抗原に対するワクチンを試験しています。
多くのワクチンは現在、さまざまなタイプの肺がんでどのように機能するかをテストするために試行されています。
免疫療法が必要なのは誰ですか？
特定の種類の非小細胞肺癌（NSCLC）を有する人々は、免疫療法の典型的なレシピエントである。
しばしば、治療後にがんが戻った人々に免疫療法が行われます。しかし、時には、免疫療法が主要な治療であり、しばしば化学療法と併用される。
残念なことに、医師はまだどの人々が免疫療法の恩恵を受けるのか予測できません。
何人かの人々が非常にうまく反応する理由を特定するためには、より多くの研究が必要です。
利益、リスク、および副作用
免疫療法にうまく反応する人は、従来の化学療法の治療よりも副作用が少なくなります。
免疫療法が働くと、癌の再発を効果的に排除し、止めることができます。
軽度の副作用のいくつかは次のとおりです。
- 関節痛
- 疲労
- 咳
- 食欲減少
- 下痢
- 吐き気
- かゆみ
- 皮膚発疹
- 便秘
残念なことに、免疫療法を使用する人々の中には、免疫系の過剰活性化の危険性があります。これらのより極端な場合、免疫系は、人体の健康な組織および器官を攻撃し始める。
このような場合は、免疫療法を止め、ステロイド剤を服用して免疫系を低下させるべきです。
代替案
免疫療法には様々な選択肢があります。これらのオプションの多くは、数年間使用されています。
いくつかの証拠に基づく選択肢には、
- 肺および一部のリンパ節を部分的に除去する手術
- 化学療法
- 放射線
- 標的療法
これらの選択肢のいくつかは、肺癌を治療するために組み合わせることもできる。
研究と未来
研究者は、免疫療法の将来について非常に楽観的ですが、まだ学ぶべきことがたくさんあることを認識しています。
肺がん患者の免疫療法の有効性と安全性に関する研究の量は限られていますが、増加しています。
早期および継続的な研究は、免疫療法の治療が、肺癌および他の形態の癌と闘う重要な方法であり得るという希望を提供する。
一部の研究者は、現在、免疫療法がすべての人々にとって効果的ながん治療ではない理由を検討しています。研究はまた、「個人化された医学」に焦点を当てています。これは、免疫療法から最も利益を受ける者を予測または決定することを必要とします。
Translational Lung Cancer Researchの研究者によれば、免疫療法の治療によってどの人が最も利益を受けるかを特定するために、さらなる研究が必要です。
見通し
肺癌の早期および進行期の両方の人々を治療するための免疫療法は有望な将来をもたらす。
現在の研究は、肺癌または皮膚癌のような他のタイプの癌のいずれかを治療する場合、様々なタイプの免疫療法が優れた結果を有することを示している。
多くの研究者は、免疫療法ががん治療の未来であると指摘している。今後数十年にわたり、多くの研究が行われる可能性が高く、免疫療法は引き続き注目されています。
