新しい研究は、自分の足を動かすことが脳の健康にとって重要であることを示唆しています。事実、足の筋肉を運動させることは、脳が新しいニューロンを作り出すのに役立ちます。この知見は、研究者が神経および運動ニューロン疾患の進行をよりよく理解する助けとなる。
宇宙飛行士と長時間寝たきりした人の両方は、物理的に多くの変化を経験します。
1つは、重力のせいであろうと寝たきりのためであろうと、筋肉は収縮する傾向があります。実際のところ、研究は、限られた筋活動が神経筋機能全体に影響することを示しています。
動きと脳との関係は強いものとして知られています。例えば、我々は、特定の筋肉を収縮させるために、脳の運動皮質が脊髄に信号を送ることを知っている。
興味深いことに、動きの原因となる脳領域のいくつかが損傷すると、脳は神経可塑性を介して自己を修復しようとします。つまり、ニューロンが接続を再マッピングして脳の別の部分を引き継ぐことです。
最近、より多くの研究が、脳の健康に対する任意の身体活動の効果に焦点を当てている。
例えば、運動は脳が新しい神経細胞を形成するのを助けることができるという意味で神経発生を誘発することができ、記憶と情報の脳領域の鍵である脳の海馬に加齢が及ぼす影響に対抗することができる処理。
今、新しい研究では、神経幹細胞が脚の動きの減少によってどのように影響されるかを調べています。神経幹細胞は、未分化幹細胞であり、ニューロンまたは他の脳細胞のいずれかに進行する。
研究者は、イタリアのMilanoUniversitàdegli StudiのRaffaella Adamiによって率いられ、その発見は雑誌に掲載された
脚の運動は脳に健康を告げる
アダミとチームは28日間マウスの運動を制限した。具体的には、げっ歯類の後肢は固定されていたが、前肢は固定されていなかった。対照群のマウスは自由に動くことができた。
研究期間の終わりに、科学者らは、神経心筋細胞がニューロンに分化する部位であるだけでなく、神経細胞の健康のための領域鍵である脳室下領域と呼ばれるマウスの脳の領域を調べた。
この研究は、身体活動を制限することによって、対照群と比較して神経幹細胞を70％減少させることを明らかにした。さらに、運動が制限されたマウスは、神経細胞を保護することが主な役割を果たすグリア細胞である未発達のニューロンおよび希突起膠細胞を有していた。
新しい知見の主な摘要は、脚の運動 – 体重負荷運動が、特にストレスや人生の変化に対処する能力の鍵となる健康なニューロンを作るために脳に “伝える”ことです。
体重を支える運動は重力に反するものです。ダンス、ウォーキング、ハイキング、階段の登り、テニス、体重持ちは、体重を支える運動のすべての例です。
アダミ氏は、「歩くこと、走ること、座ること、脚の筋肉を使って持ち上げることは、私たちが積極的に活動することを意味することは事実ではありません。
「神経学的な健康は、筋肉のリフトや歩行などを脳に伝える一方通行ではありません。
「私たちの研究は、寝たきりの患者や長距離旅行の宇宙飛行士のような耐荷重練習をすることができない人々は、筋肉量を失うだけでなく、身体の化学的性質が細胞レベルで変化し、さらには彼らの神経系は悪影響を受ける。
ラファエラアダミ
また、脊髄性筋萎縮症（SMA）や多発性硬化症など、幅広い他の病態を明らかにする助けとなると、同氏はミラノ大学のDanielle Bottai研究員も話します。
2004年以来、神経疾患に関心を持っている」とボッタイ氏は続けている。 「私が自分自身に尋ねた質問は、SMAの場合には脊髄損傷および遺伝子変異の場合に脊髄に形成される病変のみに起因するこれらの疾患の結果であり、病気を悪化させる要因は？」
この研究は、これらの要因の両方がこのような疾患において互いに影響している可能性があることを示唆している。
