より多くの人々が砂糖のより健康的な選択肢を選択しており、ステビアは、特に糖尿病の人々の間で一般的な選択となっています。研究は、自然な、カロリーのない甘味料が血糖値を制御するのに役立つことを示唆していますが、これを達成する正確な方法は今までは不明です。
イギリスとベルギーの研究者らは、ステビアが味覚に関連するTRPM5と呼ばれるタンパク質を活性化することを発見した。このタンパク質はまた、食後のホルモンインスリンの放出において役割を果たす。
ベルギーのKUルーベンで行われた細胞分子医学研究部の共同研究者であるKoenraad Philippaertと共同研究者らは、その発見が2型糖尿病の新たな治療への道を開くことができると述べている。
研究者は最近、その結果をジャーナルに報告した。
ステビアは植物の葉に由来する甘味料であり、一般的にはスイートリーフ(sweetleaf)として知られています。これは南米産です。
ステビアは砂糖の約200〜400倍の甘さがあり、ダイエットソーダ、キャンディー、ヨーグルト、デザート、その他の飲食品の砂糖代用品としてよく使用されています。
Steviaは、甘味の原因となるタンパク質、インスリン分泌を標的にする
植物ベースの甘味料は一般に、適度に糖尿病を有する人々にとって安全であると考えられており、以前の研究は、ステビアが血糖値を制御するのに役立つことさえ示している。
しかし、ステビアの血糖値に対する正の効果の根底にあるメカニズムはよく理解されていません。 Philippaertらの新しい研究は、いくつかの光を放つことを目指していた。
細胞培養を含む実験では、ステビアはTRPM5を活性化することを発見した。これは、甘い、苦味のある、うま味の知覚に重要なタンパク質である。
「TRPM5を刺激するステビア成分ステビオールによって味覚がさらに強くなります。これはステビアの甘い香りと苦い後味を説明します」とPhilippaertは述べています。
さらに、TRPM5は、食物摂取後に膵臓のβ細胞がインスリンを放出するように促す。これは、血糖値を調節するのに役立ち、2型糖尿病の発症を予防する。
2型糖尿病は、膵臓が十分なインスリンを産生しない、または身体がホルモンを効果的に使用できない状態である。健康でない食事は、2型糖尿病の一般的な原因です。
ステビアは、TRPM5を欠くマウスで糖尿病を予防しなかった
TRPM5刺激におけるステビアの役割を確認するために、研究者らはマウスで実験を行った。
2型糖尿病の発症を促すために、マウスに高脂肪食を長期間与えた。
しかし、高脂肪食にステビアの有効成分であるステビオシドを毎日投与すると、齧歯動物は2型糖尿病を発症しなかったことがわかりました。これは、TRPM5タンパク質を欠くマウスでは当てはまりませんでした。
「これは、異常に高い血糖値と糖尿病に対する保護が、ステビア成分を含むTRPM5の刺激によるものであることを示している」とKUルーベンの細胞分子医学部のルディ・ベネケンズ教授は述べている。
研究者らは、彼らの発見は、2型糖尿病の治療または予防のための新たな戦略につながるかもしれないと言います。
「これは基本的な研究であり、糖尿病の新たな治療法を考えるまでにはまだ長い道のりがあります」とPhilippaert氏は述べています。 「一方で、マウスが受け取った用量は、飲み物や他の製品で人間が消費するステビオシドの量よりはるかに多い」
“我々の発見がヒトに容易に適用できるかどうかを示すためにはさらなる研究が必要であり、これは糖尿病に対する新しい治療法が近い将来にはないということを意味する。
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