科学者らは、異なるウイルス間の相互作用が休止状態のウイルスを引き起こし、再活性化し病気を引き起こすことを発見した。研究者らは、ウイルスが宿主内で長く休眠した後にヘルペスの症例が時折戻ってくることがある理由を説明していると考えています。
米国ではほとんどの人が20歳まで経口ヘルペスまたは単純ヘルペスウイルス1型を摂取します。最初の感染後、通常1〜2週間後にウイルスは顔面神経組織に休眠状態になります。
しかし、ウイルスが再発して穏やかな寒さの症状を引き起こすことがあります。
合計で、8つのヘルペスウイルスがヒトに影響を及ぼす可能性があります。このウイルスのいくつかのバージョンは、水痘、単核球症および癌を引き起こす可能性がある。
フロリダ大学の分子遺伝学と微生物学の教授であるRolf Renne博士は、「私たちの95％がおそらく少なくとも1つのヘルペスウイルスに感染していると思われますが、 University of Medicine）、UF遺伝学研究所（UF Genetics Institute）およびUF健康がんセンター（UF Health Cancer Center）のメンバーです。
「問題は、ウイルスを再活性化して病気を引き起こすのはどういうことでしょうか？
レンヌと彼のUFの研究チームは、ワシントン大学のワシントン大学の研究者と協力して、カポジ肉腫に関連するヘルペスウイルス8型がどのように再活性化するかを調べた。彼らは研究結果を雑誌に掲載しています。
最初にマウスモデルを用いてヒトの被験者にその結果を複製すると、最初の感染後、タンパク質インターフェロンガンマがウイルスを体内に休眠状態に保ちました。
しかし、インターフェロンガンマの効果は、カポジ肉腫も共通しているサハラ以南のアフリカの共通の寄生虫である蠕虫の感染に伴って相殺された。
研究者らは、インターロイキン4と呼ばれる別のタンパク質が免疫系によって蠕虫に対処するために放出されることを観察したが、これはインターフェロンγ機能を遮断し、またヘルペスウイルスの複製機能を活性化した。
ウイルスの複製は新しい細胞を感染させ、癌性腫瘍が形成される機会を増やす。
Washington UniversityのHerbert W. Virgin IV博士は次のように述べています。
「ウイルスがワームに対する免疫反応を「感知」し、再活性化することで反応するという事実は、共進化の顕著な例です。
私たちは、複数の感染性因子と免疫系との間の他の相互作用が、時間の経過とともに発見されると考えており、同様に洗練された、あるいは邪悪でさえあると見るでしょう。これらの相互作用を理解することは、我々が複雑な微生物世界で生き残るのに役立ちます。
今週初めに、カナダのモントリオール大学の科学者からの研究によると、妊婦の尿中に見られる小さな分子が、カポジ肉腫の発症を阻止することを示唆している。この分子は、妊娠ホルモンのヒト絨毛性性腺刺激ホルモンの産物である代謝産物である。
2013年には、HIV、ヒトパピローマウイルスおよびヘルペス、ならびにインフルエンザおよび他の呼吸器疾患に対して防御するワクチンを送達するために使用できるナノ粒子のタイプを示唆する研究も報告されています。
