フリーラジカルは、細胞に損傷を与えて病気や老化を引き起こす不安定な原子です。
フリーラジカルは老化や病気の原因と関連していますが、人間の健康における役割や人を病気から守る方法についてはほとんど知られていません。
フリーラジカルとは何ですか？
フリーラジカルを理解するには、化学の基礎知識が必要です。
原子は、殻と呼ばれる層内で原子の周りを周回する電子によって囲まれている。各シェルは、設定された数の電子によって満たされる必要があります。シェルがいっぱいになったとき。電子は次のシェルを充填し始める。
原子が一杯になっていない外殻を持っていると、電子を使ってその外殻を完成させて、別の原子と結合することがあります。これらのタイプの原子は、フリーラジカルとして知られている。
完全な外殻を持つ原子は安定ですが、フリーラジカルは不安定であり、外殻の電子数を補うために他の物質と素早く反応します。
酸素分子が不対電子を有する単一の原子に分割されると、他の原子または分子と結合しようとする不安定なフリーラジカルとなる。これが続けば、酸化的ストレスと呼ばれるプロセスが始まります。
酸化的ストレスは体の細胞に損傷を与え、さまざまな病気を引き起こし、しわなどの老化の症状を引き起こします。
どのようにフリーラジカルが体にダメージを与えますか？
老化のフリーラジカル理論によれば、1956年に最初に概説されているように、フリーラジカルは時間とともに細胞を破壊します。
体が老化するにつれて、フリーラジカルの影響と戦う能力を失います。結果として、より多くのフリーラジカル、より多くの酸化的ストレス、および細胞へのより多くの損傷がもたらされ、変性プロセスおよび「正常な」老化に至る。
様々な研究と理論が、フリーラジカルによる酸化ストレスと、
- 中枢神経系疾患、例えばアルツハイマー病および他の認知症
- 動脈閉塞による心血管疾患
- 関節リウマチおよび癌などの自己免疫疾患および炎症性障害
- 白内障および年齢関連の視力低下
- 皮膚の弾力性の喪失、しわ、髪の白髪化、脱毛、および髪の質感の変化などの年齢に関連する外観の変化
- 糖尿病
- 遺伝的変性疾患、例えばハンチントン病またはパーキンソン病
フリーラジカルの老化の理論は比較的新しいものですが、多くの研究がそれを支持しています。ラットの研究は、例えば、ラットが老化したときのフリーラジカルの有意な増加を示した。これらの変化は、年齢に関連する健康の低下と一致した。
時間の経過とともに、研究者はミトコンドリアに焦点を当てて老化のフリーラジカル理論を微調整しました。ミトコンドリアは細胞内の小さなオルガネラであり、細胞に働く栄養素を処理する。
ラットの研究は、ミトコンドリアで産生されたフリーラジカルが細胞が正常に機能するために必要な物質を損傷することを示唆しています。この損傷はより多くのフリーラジカルを生成する突然変異を引き起こし、細胞への損傷のプロセスを加速する。
この理論は、時代とともに経年変化が加速するため、経年変化を説明するのに役立ちます。徐々に、しかしますます急速にフリーラジカルが蓄積されると、健康な体でさえも時間の経過と共に老化して悪化する理由の一つの説明が得られます。
原因
老化や病気のフリーラジカル理論は、一部の人々が他の人よりもゆっくりと年をとる理由を説明するのに役立ちます。
フリーラジカルは体内で自然に産生されますが、生活習慣の要因によって生産が促進される可能性があります。それらは以下を含む：
- 農薬や大気汚染などの有毒化学物質への暴露
- 喫煙
- アルコール
- 揚げ物
これらのライフスタイルの要因は、がんや心血管疾患などの疾患に関連しています。したがって、酸化的ストレスが、これらの物質への曝露が疾患を引き起こす理由である可能性があります。
酸化防止剤およびフリーラジカル
抗酸化物質を使って老化と戦うことを約束する少なくとも1つのコマーシャルを見ることなく、テレビを見るのは難しいです。抗酸化物質は、他の分子の酸化を防ぐ分子です。
抗酸化物質は、フリーラジカルの影響を軽減または防止する化学物質です。彼らはフリーラジカルに電子を供与し、それによって反応性を低下させる。酸化防止剤を独特なものにするのは、反応性フリーラジカルそのものになることなく、電子を供与できるということです。
単一の酸化防止剤は、すべてのフリーラジカルの影響と戦うことができません。フリーラジカルは身体のさまざまな領域で異なる効果を持つように、すべての抗酸化物質はその化学的性質のために異なって動作します。
しかし、特定の状況では、酸化防止剤の一部が酸化促進剤になり、他の分子から電子を奪い、酸化ストレスを引き起こす化学的不安定性を作り出します。
抗酸化食品とサプリメント：彼らは働きますか？
何千もの化学物質が抗酸化物質として作用することができます。ビタミンC、E、グルタチオン、ベータカロテン、植物エストロゲンは植物エストロゲンと呼ばれ、フリーラジカルの影響を相殺する多くの抗酸化物質です。
多くの食品は抗酸化物質が豊富です。ベリー、柑橘類、および他の多くの果物はビタミンCが豊富で、ニンジンは高いベータカロテン含量で知られています。大豆と一部の肉代用品に見られる大豆は、植物性エストロゲンが高い。
食品中の抗酸化物質がすぐに利用できるようになったことで、一部の健康専門家が抗酸化作用の豊富な食事療法をアドバイスしています。老化の抗酸化理論はまた、多くの企業が抗酸化物質サプリメントの販売を推進した。
抗酸化物質の研究が混在している。ほとんどの研究ではほとんどあるいは全く利点が見られません。前立腺癌の予防のための抗酸化物質の補給を検討した2010年の研究では、何のメリットも見つからなかった。 2012年の研究では、抗酸化物質が肺がんのリスクを低下させないことが判明しました。実際、既に喫煙者のような癌のリスクが高まっている人々にとって、抗酸化物質はがんのリスクをわずかに上昇させました。
いくつかの研究では、特に人々が推奨される1日当たりの許容量（RDA）以上を服用している場合、抗酸化物質の補給は有害であることが判明しています。 2013年の分析では、高用量のβ-カロチンまたはビタミンEが死亡のリスクを有意に増加させることが判明しました。
いくつかの研究では、抗酸化剤の使用に関連する利点が見出されていますが、結果は控えめです。例えば、2007年の研究では、β-カロチンの長期使用は、年齢関連の問題のリスクを適度に下げることができることを発見しました。
私たちが知らないこと
研究は、酸化防止剤がフリーラジカルの影響を「治癒」できないことを示唆しています。これはフリーラジカルが何であるか、なぜそれらが形成するのかという疑問を引き起こします。
フリーラジカルはすでに病気と戦っている細胞の初期兆候である可能性があり、あるいはフリーラジカルの形成は年齢とともに不可避である可能性があります。それ以上のデータがなければ、フリーラジカルの問題を完全に理解することは不可能です。
フリーラジカル関連の老化と戦うことに関心のある人は、公害や揚げ物などのフリーラジカルの一般的な発生源を避けるべきです。また、抗酸化物質を補うことを心配することなく、健康でバランスの取れた食事を食べるべきです。
