耳は繊細で敏感な器官です。彼らは、環境中の音によって生じる空気圧の微小な変化を検出し、情報を脳に送り、処理します。耳もバランスを保つために重要です。
私たちの聴覚感覚は信じられないほど多彩なものです。最も静かな音を検出し、騒音が遠くから来たかどうかを判断し、人生の背景ノイズから特定の音を選ぶことができます。
この記事では、耳の構造、聴覚の仕組み、聴力損失について説明します。
どうやって聞くの？
耳は、外側、中間、および内側の耳の3つのセクションに分割できます。各セクションは、聴覚においてはっきりとした役割を果たします。
外耳
耳介または耳介とも呼ばれ、外耳は目に見える部分です。その主な仕事はできるだけ周辺エリアから多くの音を集めることです。
外耳道と呼ばれる細い通路に入ると、ここで外来音が始まります。
中耳
中耳は入力音を増幅します。それは、鼓膜の助けを借りてこれを行います。これは鼓膜とも呼ばれる薄い膜です。
鼓膜は、外耳を中耳から分離し、内耳に音の振動を伝達するのに役立ちます。
音は小骨という3つの小さな骨によって増幅されます。 ossiclesの名前は次のとおりです。
- 槌骨（またはハンマー）：これは鼓膜に取り付けられています。
- インカ（またはアンビル）：これは踝に取り付けられています。
- stapes（またはstirrup）：体の最も小さい骨で、これはincusに取り付けられています。
音波が鼓膜に到達すると、音波が振動します。この振動は耳小骨を動かし、音を耳に伝える。
Eustachian管は、中耳に安定した圧力を維持し、音波が正しく伝わるようにするのに役立つ薄い粘液線状の通路です。これらの管は、中耳を喉の後部に接続する。あなたの耳を “ポップ”すると、聞こえる音は、空気がEustachianチューブに押し込まれることによって作られます。
内耳
音が耳小骨によって増幅されると、振動が蝸牛に入る。これは、カタツムリの殻のように見え、内耳に位置する小さな、カールしたチューブです。蝸牛は液体で満たされている。それは、毛細血管に覆われた基底膜と呼ばれる内膜を有する。音がすると、流体が上下に動いて、毛細胞を上下に動かします。
それぞれの有毛細胞は、その上端に沿って、小さな毛状の突起物である立体虫症を有する。有毛細胞が上下に動くにつれて、上記立体構造は上記の構造にぶつかり、折り曲げられる。これはイオンチャンネルを開き、脳に送られるシグナルを作り出します。
異なるピッチ – より高いまたはより低い – 蝸牛の異なる部分の毛を活性化する。彼らの位置から、脳は音の音程に関する情報を集めることができます。
音に関する情報は、蝸牛から聴覚または蝸牛神経に沿って送信されます。それは脳幹の一部である髄質に達する。脳幹は、首の後ろに最も近い脳の部分です。
聴神経はまた、脳からの情報を蝸牛に戻します。この神経の繊維は、私たちが興味のない音を抑えるのに役立ち、多くの人にただ一つの音に集中することができます。たとえば、忙しい部屋で会話をするときは、1人の声に集中して他の人を無視するのに役立ちます。
ピッチと強度
「ピッチ」と「強度」という言葉の意味を知ることは有益です。なぜなら、それらは音に関して使用されることが多いからです。
ピッチ – 音の高さまたは低さ – は、周波数とも呼ばれ、ヘルツ（Hz）で測定されます。 Hzが高くなるほど、音が高くなります。
強度はラウドネスの別の単語で、デシベル（dB）単位で測定されます。
人間の耳は一般的に20-20,000 Hzの範囲で聞くと言われています。しかし、完璧な実験室条件では、12Hzと28,000Hzという高い音が聞こえる人もいます。聴力は人によって大きく異なります。私たちが年を取るにつれて、特に高頻度では、それは低下する傾向があります。
私たちが日々聴いているほとんどの音は、250-6000 Hzの範囲にありますが、私たちの耳は、2000-5000 Hzの音を聞くのに最も適しています。
強度に関しては、人間は0〜140dBの音を検出することができます。数字に小さな視点を与えるために、ささやきは約25-30 dBで、会話は通常45-60 dBです。チェーンソーは約120dBです。 25メートル離れたジェットの音は約150 dBであり、鼓膜が破裂する原因となります。
バランスのとれた耳の役割
耳は聴覚にとって重要なだけでなく、バランス感覚にとっても不可欠です。これは前庭のシステムと呼ばれています。
蝸牛の真上には、半円形の運河と呼ばれる3つの小さな液体のループがあります。一方は上下運動を検出し、他方は左右運動を検出し、他方は傾斜を検出する。
半円形の運河には、数千の敏感な髪が含まれています。私たちが頭を動かすと、半円形の水路の液体も動きます。
流体が毛髪を通過すると、それらは曲がり、どのタイプの運動が起こっているかについての情報を脳に伝達する。
この液体の動きはめまいを説明します。人が回って突然止まると、液体はしばらく動いて毛髪に押し付け続けます。髪の毛は依然として脳にメッセージを送信しているため、脳はその人がまだ回転しているとみなします。
半円形の管と蝸牛は、前庭によって連結されています。前庭は、尿道と嚢と呼ばれる2つの嚢から構成されています。これらの構造体は、重力と加速度に関連して頭部がどのように動いているかに関する脳情報を送信します。例えば、サッケルスは、エレベーターで上下に移動しているかどうか、横になっているのか起立しているのかを検出するのに役立ちます。
難聴
耳の解剖学の繊細さが複雑であるため、聴覚は多くの病気、生活習慣病、怪我の影響を受ける可能性があります。
難聴は比較的一般的であり、米国の1,000人のうち2〜3人の子供、またその国の大人の15％に影響します。
難聴は2つの一般的なタイプに分けることができます：
伝導性聴力損失：これは、音が外耳および中耳を通って伝わることを防止するときです。伝導性難聴は、中耳の液体、耳の感染症、良性腫瘍、または耳垢によって引き起こされる可能性があります。このタイプの聴力損失はしばしば治療可能である。
感音難聴：これは内耳の損傷によって引き起こされ、最も一般的な形の永久的な難聴です。原因には、耳毒性薬と呼ばれる、聴覚に有毒な薬物が含まれる。高齢化や一部の遺伝病もまた、この種の喪失につながります。
場合によっては、個人が内耳にダメージを与えるだけでなく、音を伝えるのに問題があります。これは混合難聴と呼ばれます。聴力損失は両耳にも影響を及ぼし、片側のみに影響を及ぼす両耳にも影響します。
以下は、難聴が起こる可能性のあるいくつかの例です：
大きな騒音：爆発などの非常に大きな騒音にさらされていると、個人の聴力を低下させる可能性があります。
長期間に渡ってかなり大きなノイズにさらされると、徐々に聴力が低下する可能性があります。これは、例えば、耳の保護なしに重機を定期的に使用する人々の場合に起こり得る。
傷害：外傷性脳傷害のようないくつかの傷害は、難聴を引き起こす可能性があります。これらの怪我は、鼓膜に穴が開いたり、中耳に損傷を与えることがあります。
喫煙：タバコの喫煙は感音難聴のリスク増加と関連しています。
異所硬化症：この状態は、中耳の小さな骨に影響を及ぼします。これらの静脈はゆっくりと他の骨と融合し、動かないようにします。
メニエール病：めまい、感音難聴、耳鳴りの原因となります。
聴神経腫：このタイプの腫瘍は耳鳴りを引き起こし、耳がいっぱいであるという感覚を与えます。
Cholesteatoma：これは、耳の深い皮膚細胞の異常な蓄積です。稀ではありますが、治療を受けていないと、内耳に損傷を与えることがあります。
Presbycusis：これは私達が年を取るにつれて起こる難聴を記述します。音が濁っているように見えるかもしれませんし、会話が難しくなるかもしれません。これは、感音難聴の最も一般的な原因です。
耳たぶとは何ですか？
また、耳垢として知られている、耳たぶは外耳道で分泌されます。皮膚の乾燥を防ぎ、外耳道をきれいに保ちます。
耳垢は、細菌、昆虫、菌類、および水に対しても何らかの保護を提供します。それはわずかな酸性度と細菌細胞の壁を破壊する酵素であるリゾチームの存在のために抗菌性であると考えられている。
耳垢の最大の成分は、肌の裂け目です。また、髪と、2つの腺の分泌物、すなわち外耳道の褐色腺と皮脂腺が含まれています。耳垢の他の成分は、脂肪酸、アルコール、およびコレステロールである。
一言で言えば
耳は、私たちの感覚系の複雑で繊細な部分です。彼らは私たちの周りの音の世界を理解するのを助けるために脳と調和して働きます。実際には、私たちの多くは思考を聞いて奇跡を起こすので、彼らは音をとてもうまく解読します。
