あなたの心身の健康を向上させたいですか？科学者たちは、少量のダークチョコレートを食べるという、おいしい戦略を提案します。新しい研究では、ダークチョコレートが脳の健康状態を改善し、免疫システムを強化する可能性があることを明らかにしました。
もちろん、チョコレート消費の健康上の利点をもたらす多くの研究について、適時に報告しています。
そのような研究の1つは、不規則な心拍のリスクが低いチョコレートに関連していましたが、他の研究では、糖尿病や心臓病の可能性の減少につながりました。
一般に、チョコレートが濃いほど、健康上の利点が大きくなります。ダークチョコレートには、より高いレベルのフラボノイドが含まれています。これは、細胞を損傷から守り、炎症を軽減できる抗酸化物質の一種です。
最近、カリフォルニア州サンディエゴで開催されたExperimental Biology 2018で発表された2つの小規模な研究では、ダークチョコレートがどのようにして私たちに良いものかを示す証拠を提供しています。
両方の研究は、カリフォルニア州のLoma Lindaの連合保健専門学校の研究事務所の副学部長であるLee Berkによって率いられました。
バークと彼の同僚は、70％のカカオを含むダークチョコレートを少量食べると、脳や免疫系にどのような効果があるのかを調べました。
ダークチョコレートは、神経可塑性を高める
最初の研究では、22〜40歳の健康な5人の被験者を登録しました。各参加者は、ダークチョコレート（70％カカオと30％有機砂糖）を48グラムずつ摂取しました。これは小さなチョコレートバー1個と同等です。
チョコレートを消費する前、およそ30分後および120分後に被験者の脳活動を脳波記録法を用いて測定した。
チームは、ダークチョコレートを食べることで、記憶と知覚処理に関与する脳の大脳皮質領域のガンマ周波数が有益に増加することを発見しました。
「この70％カカオの超食品は、行動や脳の健康上の利益のために神経可塑性を高めることが示唆されている」と著者らは書いている。
発見は「励ましている」
2番目の研究では、25-50歳の健常成人5人が参加しました。彼らは1日当たり48グラムのダークチョコレートを合計8日間食べるよう求められた。
参加者からの血液サンプルを研究ベースラインで採取した。チョコレート摂取の2時間後、およびベースラインの7日後に追跡血液サンプルを毎日採取した。
チョコレート消費が免疫系活性に関連する遺伝子の発現にどのように影響するかを決定するために、血液サンプルを分析した。
ダークチョコレートを食べることで、感染症や病気と戦うのに役立つ白血球であるT細胞の活性化に関与する遺伝子の発現が増加することが判明しました。
研究者らはまた、ダークチョコレート摂取が神経シグナル伝達および知覚に関連する遺伝子発現を増加させることも発見した。
バークらは、これらの2つの研究の結果が脳や免疫の健康をどのように意味するのかを正確に理解するためにはさらなる研究が必要だと指摘しているが、その結果は有望であると考えている。
「これは短期間または長期間にわたり、人間のレギュラーサイズのチョコレートバーと同じくらいの量のカカオの大量の影響が見られ、その結果によって奨励された初めてのことです」とバーク氏は言います。
「これらの研究は、カカオの濃度が高くなればなるほど、認知、記憶、気分、免疫、および他の有益な効果への影響がより正のものであることを示しています。
リー・バーク
