病院で誘発されたせん妄は、認知症の進行を遅らせ、研究の発見

最近入院した多くの高齢者は、患者がひどく混乱し方向を変えるような状態であるせん妄を経験する。新しい研究では、せん妄は患者の精神的な衰退に長期間影響を及ぼし、潜在的に認知症も加速する可能性があることを示唆している。

病院誘発性せん妄は、多くの高齢者に影響を及ぼす、しばしば無視された病気または診断されていない病気です。

この状態は、一時的な認知機能障害であり、数日から数週間続くことがあります。これは、入院、隔離、過払いに伴う変化が原因と考えられています。

70歳以上の患者の3分の1までがせん妄を経験しており、手術を受けている患者または集中治療室にいる患者は、より高い割合で罹患している。

最近まで、この状態は正常とみなされ、単純に老齢に落ちた。しかし、ますます多くの研究は、一般的ではあるが、その状態は正常ではないことを示している。それは陰性の長期的な認知効果を有することがあり、血栓や肺炎などの合併症に至ることがあります。

英国のUniversity College London（UCL）とケンブリッジ大学の研究者らは、精神遅滞後の認知低下と認知症の病理学的進展との間に関連があるかどうかを調査した。

科学者たちはUCLの生涯健康と老化のMRCユニットであるダニエル・デイビス博士（Dr. Daniel Davis）が率いられ、その結果はジャーナル

せん妄と認知症との関連を調べる

デイビスとチームは、フィンランドとイギリスの3つの集団ベースの研究から得た987人の脳ドナーの脳と認知能力を調べた。参加者は65歳以上であった。

この研究には、臨床データが盲検化された研究者によって行われた神経病理学的評価が含まれていた。

死亡前に、脳ドナーを平均5.2年間追跡調査した。その間、研究者はインタビューを用いて各人のせん妄の経験を記録した。

彼らは、Mini-Mental State Examinationスコアを用いて、参加者の認知能力および認知低下を評価した。

死後、研究者らは、脳の黒質において、神経原線維変化および新皮質アミロイド斑ならびに血管およびレヴィー病の病理学的特徴などの神経病理学的痴呆マーカーを探すために脳剖検を行った。

987人の参加者のうち、279人（28％）はせん妄の病歴があった。

研究者らは、認知低下の割合、およびそれが痴呆および譫妄の病的負担とどのように相互作用するかを調べた。

全体として、せん妄の病歴がなく痴呆の病理学的負担が最も低い個体で最も遅い低下が観察されたが、精神遅滞および痴呆の両方の被験者で最も速い認知低下が見られた。

興味深いことん、譫妄および認知症の両方の神経病理学的特徴は、個別に妄想または痴呆に関連する神経病理学的プロセスに予想されるものよりもはるかに高い認識衰退速度と関連していた。

著者が説明しているように、「これは、せん妄が、認知低下を引き起こす病理学的プロセスと独立して関連する可能性があり、古典的認知症の病理学的プロセスとは異なる」ことを意味する。

デリリウムが痴呆の原因となる可能性があることを正確に説明するためには、より多くの研究が必要ですが、この研究の重要性と、このような一時的な精神障害の理解と治療に対する影響について強調しています。

忙しい病院では突然の混乱の変化が病院のスタッフに気づかれないかもしれない[患者が何度も移され、スタッフが頻繁に切り替わる[…]。せん妄が原因で最終的には、せん妄を標的とすることは、認知症を遅らせるか、または減らす機会になる可能性がある」と語った。

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