一部のセリアック病患者でグルテンがリンパ腫を引き起こす

セリアック病は、グルテンの消費によって誘発される自己免疫障害である。この病気は米国の数百万人の人々に影響を及ぼしており、グルテンを消費するときにこれらの人々のいくつかがまれに癌を発症する可能性があることが新たな研究によって示されています。

セリアック病は、約300万人の米国成人、またはその国の健常成人人口のおよそ1％に影響を及ぼします。

この疾患は、遺伝性の自己免疫状態である。セリアック病の人々にとっては、小麦、ライ麦、大麦などの穀物に含まれるグルテンの消費により、免疫系が小腸を攻撃します。

未治療のまま放置すると、セリアック病は骨粗鬆症、不妊症、一部の脳障害、さらには自己免疫状態などの合併症を引き起こす可能性があります。

まれなケースでは、診断されていないまたは治療されていないセリアック病もがんを引き起こす可能性があります。オランダのライデン大学メディカルセンター（LUMC）の研究チームは最近、セリアック病患者のグルテン消費によって誘発される身体の免疫細胞がまれな形態のリンパ腫につながる可能性があることを最近明らかにしました。

調査結果は雑誌に掲載されました。

グルテンは腸障害関連T細胞リンパ腫

セリアック病に罹患している少数の人々にとって、グルテンを含まない食事は、そうでなければ重度の症状を止めるのに十分ではない。これらの患者は、セリアック病患者の2〜5％に通常影響を及ぼす難治性セリアック病（RCD）を有すると分類される。

RCDIIと呼ばれる1つのタイプのRCDにおいて、小腸の壁に見出される白血球は、過剰な数で分裂して増殖する。 RCDII患者の約半数において、リンパ球と呼ばれるこれらの細胞は、特にまれな形態のリンパ腫に発展する。

このまれな、非常に積極的な白血球癌の形態は、腸障害関連T細胞リンパ腫と呼ばれています。

体内のT細胞（グルテンに対する体の反応を制御する免疫細胞の一種）は、グルテンに対する非常に強い炎症反応を起こします。それらがタンパク質を検出すると、サイトカインが産生され、これが次に他の免疫細胞を刺激する。これは、セリアック病に典型的な炎症性および痛みを伴う極度の反応をもたらすが、まれにしか癌に至ることもある。

研究者らは、このまれな形態のリンパ腫の発症は、悪性細胞を増殖させるサイトカインIL-15に依存することを知っている。しかし、この最新の研究では、オランダの科学者は、3つの他のサイトカイン – TNF、IL-2、およびIL-21 – も悪性細胞増殖を引き起こすことが示されています。

これらの知見は、身体の免疫系がグルテンにどのように反応するのか、そしてこれがRCDIIの癌細胞の増殖をどのように刺激するのかをさらに明確にするのに役立ちます。

Worldwide Cancer Researchのサイエンスコミュニケーションマネージャー、ララ・ベネット博士は、この知見の重要性についてコメントしています。

「これは、初期の発見研究の重要性のもう一つの重要な例であり、これはまれな種類のがんであるが、難治性セリアック病患者のこの重要で小さなグループにとって本当のメリットとなる可能性がある」

LUMC研究者およびWorldwide Cancer Researchの科学者であるJeroen van Bergen博士は、この研究における次の重要なステップは、これらの3つのサイトカインが関与するリンパ腫の正確な位置を特定することであると説明しています。

「リンパ腫の診断時には、何十年も腸の炎症を経験している可能性が高い」とvan Bergen博士は言う。 「今回発見された新興成長因子を診断時に標的とする薬剤で阻止するのに実際に役立つ範囲を判断する必要がありますが、その間に多数の潜在的な薬剤を試験し、そのうち2つしかし、これは、これらの成長因子が診断後にリンパ腫の成長と発達に果たす役割をまだ持っているなら、これは新しい治療の点でのみ面白い。

グルテンフリー食が健康に「意図しない結果」をもたらす可能性があることを学びましょう。