国立高齢化研究所と国立衛生研究所が支援している最近の研究は、毎日の小さなストレス要因でも、後の人生で健康上の問題を引き起こす可能性があることを示唆しています。
ストレスへの暴露は、心血管疾患、不安やうつ病、慢性疼痛などの多くの健康問題の危険因子であることはよく知られています。
それでも、私たちの生活に大きな影響を与えるのは、ある種の主要なストレス要因だけであると考えられます。例えば、解雇、離婚、手術などがあります。
しかし、近年の研究では、たとえ小さな体力者であっても、私たちがどのように感じさせるかを考えれば、長期的な健康を損なう可能性があることが説明されています。
たとえば、今日の友人との誤解は、このストレス要因が翌日に持ち越されるようにすると、その後の健康問題につながる可能性があります。
これは、カリフォルニア大学アーバイン校のケイト・レガー（Kate Leger）が行った研究の成果です。
「私たちの研究では、マイナーな日常的なストレス要因の後に残っている否定的な感情は、長期的な身体的健康に重要な意味を持つことを示している」とLeger氏は説明する。
これらの知見は、心理科学学会誌に掲載されました。
無視できるほどのストレスはない
「友人と議論した後に感じる不満を分かち合うときは、予想外の仕事の締め切りを学ぶ」と書いている。しかし、驚くべきことに、このアドバイスの有用性をテストした研究はほとんどありません。
彼らの研究は、そのアイデアをテストすることを目指していました。発生したらすぐに毎日の不満を “放棄”しようとするのが実際に役立つのですか？私たちがそのようなストレッサーを簡単に乗り越えることができない場合はどうなりますか？
これらの質問に答えるために、Legerとチームは、アメリカのNational Longitudinal Study of Health and Well-beingでMidlifeから供給されたデータを検討しました。調査の開始時に、参加者には、毎日の感情状態を記録する8日間の調査に記入するよう求められました。
この期間中、毎日、参加者は、緊張感、無力感、絶望感、孤独感、恐怖感、震え感、苛立ち、羞恥心、不調をそれぞれ経験した「過去24時間のどのくらいの時間」を記録しなければならなかった、怒り、欲求不満、落ち着き、感情 “すべてが努力だった”
さらに、毎日のストレッサーが彼らが経験した感情を引き起こしたものを説明するように求められました。
この最初の調査の10年後、参加者は、慢性疾患を発症しているかどうか、日常生活に干渉し、服を着るかショッピングバッグを運ぶなど、 – 難しい。
研究者らは、毎日のストレス要因による負の感情を解消できず、翌日まで継続することができた人は、慢性的な病気や機能的な制限を含む多くの健康問題を経験する傾向があることを発見した。
「ほとんどの人が健康に影響を及ぼすストレス要因を考えるとき、大事なこと、愛する人の死や離婚など、人生に重大な影響を及ぼす大きな生活事象を考える」とLeger氏は言います。
しかし、蓄積された知見は、大きなイベントではなく、私たちの健康にも影響を与えるマイナーな、毎日のストレス要因であることを示唆しています。
ケイト・レガー
「ちょうどそれをやるよ」？
10年後の長引くストレスと健康状態の関連性は、Legerとチームが参加者の最近のストレス要因に対する感情的反応と彼らが克服しなければならないストレス要因の平均数を反映するように調整した後でさえも一致していた。
さらに、長期的な健康へのストレスの影響は、ベースライン時の性別、教育水準、健康状態にかかわらず同じであった。
「これは、健康の成果は、人々が毎日のストレス要因にどのように反応するか、あるいは曝露されるストレッサーの数を反映するだけではなく、重要な結果をもたらす翌日にどのように否定的であるかについて、身体的健康のために。
ストレスの軽微な状況でも健康上の問題を引き起こすのはなぜですか？研究者は、2つのもっともらしい理由があると考えている。
第一に、残っている否定的な感情は、ストレス関連のシステムを「持続的」に活性化し、それによって身体を弱体化させ、病気の影響を受けやすくします。
第2の説明は、負の気分が長期的には個人の健康を悪化させる恐れのある行動につながる可能性があることである。
このリスク要因をどのように相殺することができますか？これは確かに簡単だと言われていますが、人々は自分の幸福を守るために小さな不満を解消しようとする必要があります。
「ストレスは私たちの日々の生活の中で共通して起こります。仕事中に起こります。学校で起こります。自宅でも関係でも起こります」という調査結果によると、「ただ放置する」という戦略は、健康 “とLegerは結論づけています。
