10-15分ごとにグルコースレベルを測定する粘着性の皮膚パッチを開発した科学者たちのおかげで、血糖モニタリングのための指先穿刺検査は、まもなくすぐに行われるかもしれません。
英国のバース大学の研究者によって作成されたこの新規パッチは、ブタとヒトの両方の皮膚の検査における血中グルコースモニタリングの実現可能な非侵襲的戦略であることが証明されている。
研究の共同著者であるリチャード・ガイ(Richard Guy)教授(薬学・薬理学科)らは最近、その知見を雑誌に報告した。
米国の3,030万人が糖尿病で暮らしており、毎年約150万人の新たな症例が診断されていると推定されています。
2型糖尿病は、糖尿病の最も一般的な形態であり、すべての症例の90〜95%を占める;体がインスリンを効果的に使用できなくなったとき、またはホルモンが十分に産生せず、血糖値が高すぎるときに起こります。
指先テストの負担
状態を効果的に管理するために、糖尿病患者は血糖値を定期的に監視する必要があります。これには、指の針刺しにより放出された血液の滴を試験する血糖計の使用が含まれる。
血糖検査の頻度は、使用している糖尿病の種類と使用している薬物の種類によって異なりますが、1型糖尿病患者の1日あたり10回までの検査が一般的です。
この検査法は、糖尿病患者の負担となります。研究は、痛みと針の恐怖、血液検査ストリップの費用、自己監視プロセスの不便さが、良好な血糖コントロールの障壁であることを示しています。
このように、研究者らは、血中グルコースモニタリングのための非侵襲的な方法を見つけるために努力してきた。
「達成された最も近いものは、従来の「フィンガースティック」による単一点較正、または単針挿入による事前較正されたセンサーの埋め込みが必要でした」とGuy教授は指摘しています。
しかし、ガイ教授らが作成した新しい皮膚パッチは、グルコースモニタリングの面を変える可能性があります。
パッチはグルコースレベルを正確に追跡する
皮膚パッチは、毛細血管上の細胞から分泌される液体からグルコースを「引き出す(draw out)」ために電流を用いる小型センサからなる。
このパッチは小さな「リザーバ」にグルコースを集め、10〜15分ごとにレベルを測定します。このパッチは、ユーザーのスマートフォンやスマートウォッチにグルコースの読み取り値を送信し、投薬が必要なときに知らせることができれば幸いです。
重要なことに、このパッチは皮膚を突き刺すことはありません。さらに、毛包上の小さな領域からグルコースを測定する能力が非常に正確であるため、血液サンプリングによって測定値を確認する必要はありません。
ガイ教授らは、ブタの皮膚でテストしてパッチの正確性を確認しました。彼らは、糖尿病のヒトで見られる範囲で、高精度でグルコースレベルを追跡することができたことを発見しました。
健康なヒト参加者のさらなる試験により、パッチが6時間の期間にわたってグルコースレベルを正確に追跡することができたことが分かった。
今後、グルコースモニタリング期間を24時間に延長するとともに、精度を高めるためにセンサの数を増やしたいと考えています。
このような変更により、研究者らは、皮膚パッチが糖尿病患者に非侵襲的なグルコースモニタリング技術を必要とすると考えている。
「非侵襲的、すなわち、針無しで血糖を監視する方法は、達成するのが難しい目標であることが証明されています」とガイ教授は指摘する。
「バースで開発されたモニターは真に較正の必要がないアプローチを約束しています。これはますます増加する糖尿病の世界的発生率と戦うための重要な貢献です」
リチャード・ガイ教授