認知症：症状、段階、および種類

認知症は、覚醒のような認知低下の様々な症状を説明するために使用される集合的用語である。これは、いくつかの基礎疾患および脳障害の症状である。

認知症は単独の疾患ではなく、記憶、コミュニケーション、思考の障害の症状を説明する一般的な用語です。

認知症の可能性は年齢と共に増加するが、それは老化の正常な部分ではない。

最近の国勢調査によると、米国の65歳以上の人々4.7百万人が2010年にアルツハイマー病で暮らしていたと推定されています。アルツハイマー協会は、

65歳以上の人々の10分の1にちょうどアルツハイマー病がある
この割合は85歳以上の人々の約3分の1にまで上昇する
認知症のすべての症例の60〜80％をアルツハイマー病が占めている

この資料では、痴呆の可能性のある原因、さまざまな種類、および利用可能な治療法について説明します。

認知症に関する迅速な事実

世界中で推定4750万人の痴呆患者がいる
認知症の1つの新しい症例が4秒ごとに診断される
認知症は主に高齢者に影響するが、老化の正常な部分ではない

認知症の症状

認知症の人は、主に記憶喪失のために、下記の症状のいずれかを示すことがあります。

彼ら自身が気づくかもしれないいくつかの症状、介護者や医療従事者だけが気づくかもしれない症状。

このリストを編集するために使用された看板は、米国医学アカデミー（AAFP）によって雑誌に掲載されています

認知症の可能な症状：

最近の記憶喪失 – この兆候は同じ質問を繰り返し聞いているかもしれません。
お馴染みの仕事を完了することが難しい – 例えば、飲み物を作ることや食事を作ること。
コミュニケーションの問題 – 言語の難しさ。簡単な言葉を忘れるか、間違った言葉を使う。
失見やり – 以前は馴染みのある通りを迷ってしまいました。
抽象的な思考の問題 – 例えば、お金を扱う。
キーやウォレットなどの日常的なアイテムの場所を忘れるなど、物事を誤って配置する。
気分の変化 – 突然の説明できない変化や見通しや処分。
人格の変化 – 恐ろしい、疑わしい、恐れているかもしれません。
イニシアティブの喪失 – 何かを始めることやどこかへ行くことへの関心が薄れている。

患者が年をとるにつれて、末期の認知症症状は悪化する傾向がある。

認知症段階

時には、認知症は大まかに4つの段階に分かれています：

軽度の認知障害：一般的な覚醒状態を特徴とする。これは、多くの人々が老化するにつれて影響を及ぼしますが、一部の人にとっては認知症に進行するだけです。

軽度の認知症：軽度の認知症の人々は、ときには日常生活に影響を及ぼす認知障害を経験するでしょう。症状としては、記憶喪失、混乱、人格の変化、迷子、仕事の計画と実施の困難さなどがあります。

中程度の認知症：日常生活はより困難になり、個人はより多くの助けを必要とすることがあります。症状は軽い認知症に類似しているが、増加する。個人は、服を着て髪を梳くのを助ける必要があるかもしれません。彼らはまた、人格に大きな変化を示すかもしれません。例えば、何の理由もなく疑わしくなったり動揺したりする。睡眠障害の可能性もある。

重度の認知症：この段階では、症状がかなり悪化しています。コミュニケーション能力がなくなり、フルタイムのケアが必要になることがあります。座ったり、頭を上げたりするなどの単純な作業は不可能になります。膀胱制御が失われる可能性があります。

認知症の種類

認知症にはいくつかの種類があります：

アルツハイマー病は、脳内の死細胞と細胞内の「もつれ（tangles）」との間の「プラーク（plaques）」（両方ともタンパク質の異常に起因する）によって特徴付けられる。アルツハイマー病患者の脳組織は、徐々に神経細胞との接続が少なくなり、脳全体のサイズが縮小します。
レビー小体型認知症は、脳の異常な構造に関連した神経変性疾患である。脳の変化にはα-シヌクレインと呼ばれるタンパク質が関与している。
混合痴呆は、一緒に起こる2つまたは3つのタイプの診断を指す。例えば、アルツハイマー病および血管性認知症の両方を同時に示す可能性がある。
パーキンソン病はまた、レビー小体の存在によって特徴付けられる。パーキンソン病はしばしば運動障害と考えられていますが、認知症の症状につながることもあります。
ハンチントン病は、特定の種類の制御不能な運動によって特徴付けられるが、認知症も含む。

認知症の症状につながる他の障害には、

前頭側頭型認知症はピック病としても知られている。
過剰な脳脊髄液が脳に蓄積したときの正常な圧力水頭症。
後部皮質萎縮は、アルツハイマー病に見られる変化に類似しているが、脳の異なる部分に似ている。
ダウン症候群は若年発症のアルツハイマー病の可能性を高めます。

初期の兆候

認知症の初期の徴候には以下のものがあります：

短期記憶の変化。
気分の変化。
正しい言葉を見つけられない。
無関心。
混乱。
繰り返している。
ストーリーラインをたどるのは難しいです。
毎日の仕事を完了するのに苦労します。
方向感が悪い
変化に適応するのが難しい。

認知症の原因

認知症は脳細胞死によって引き起こされる可能性があり、神経変性疾患（進行性脳細胞死は時間とともに起こる）は、ほとんどの認知症と関連している。

しかしながら、認知症が脳細胞死を引き起こすか、または脳細胞死が認知症を引き起こすかどうかは知られていない。

しかし、アルツハイマー病に見られるような進行性の脳細胞死だけでなく、痴呆は頭部外傷、脳卒中、脳腫瘍などによっても引き起こされる可能性があります。

血管性痴呆（多発性梗塞性痴呆とも呼ばれる） – 脳卒中などの脳血管疾患のような状態によって引き起こされる脳細胞死に起因する。これにより正常な血流が妨げられ、脳細胞から酸素が奪われます。
傷害 – 外傷後の認知症は、損傷によって引き起こされる脳細胞死に直接関連する。

外傷性脳損傷のいくつかのタイプ – 特に、スポーツ選手のような反復的なもの – が、後の人生で現れる特定の認知症と関連している場合。しかし、単一の脳傷害は、アルツハイマー病のような変性痴呆の可能性を高めるという証拠は弱い。

認知症は、以下によっても引き起こされる可能性があります：

プリオン病 – 例えば、CJD（クロイツフェルト – ヤコブ病）。
HIV感染 – ウイルスが脳細胞をどのように損なうかは確かではありませんが、それは起こることが知られています。
可逆的要因 – 薬物相互作用、うつ病、ビタミン欠乏症、および甲状腺異常を含む根本的な原因の影響を逆転させることによって、いくつかの認知症を治療することができる。

認知症の診断

メモリのパフォーマンスと認知の健康をテストするための第一歩は、標準の質問とタスクです。

研究は、以下の標準的なテストを使用せずに完全に完了し、すべての回答を記録することなく、認知症を確実に診断することができないことを示しました。しかし、診断には他の要因も考慮されます。

認知痴呆検査

今日の認知痴呆検査は広く使用されており、認知症を示す信頼できる方法として確認されています。彼らは1970年代初めに設立されて以来、ほとんど変わっていません。簡潔なメンタルテストのスコアには次のような10の質問があります：

あなたは何歳ですか？
時間は何時になりますか？
今年は何ですか？
あなたの生年月日は何ですか？

それぞれの正解は1つのポイントになります。 6点以下のスコアリングは認知障害を示唆する。

General Practitioner Cognition Assessment of Cognition（GPCOG）テストには、親族や介護者の所見を記録するための追加要素が含まれています。

医師のために設計されたこの種のテストは、人の精神的能力の最初の正式な評価であるかもしれません。

テストの第2部分は、患者の近くにいる人を探知し、患者が次のものを持っているかどうかを調べるために6つの質問が含まれています。

最近の出来事や会話を覚えにくくなる
正しい言葉を見つけたり、不適切な言葉を使ったりするのに苦労し始めた
お金や薬を管理するのが難しい
輸送にもっと援助が必要でした（理由はありません、例えば、けがなど）

検査で記憶喪失が示唆された場合は、ルーチンの血液検査やCTの脳スキャンなどの標準的な検査が推奨されます。

臨床試験では、記憶障害の治療可能な原因を特定または除外し、アルツハイマー病などの潜在的な原因を絞り込むのに役立ちます。

ミニ精神状態検査（MMSE）は、以下を測定する認知試験である：

時間と場所への向き
単語の想起
言語能力
注意と計算
視空間スキル

MMSEは、アルツハイマー病によって引き起こされる認知症の診断およびその重症度の評価および薬物治療の必要性の評価に役立つ。

認知症治療

脳細胞死を逆転することはできないので、変性痴呆の治療法は知られていない。

アルツハイマー病のような障害の管理は、その根本的な原因ではなく、ケアを提供し、症状を治療することに集中している。

認知症の症状が可逆性の非変性性の原因によるものである場合、さらなる脳組織の損傷を防止または阻止する処置が可能であり得る。

例には、傷害、投薬効果、およびビタミン欠乏が含まれる。

アルツハイマー病の症状は、いくつかの薬物によって軽減することができる。米国での使用が認可されたコリンエステラーゼ阻害剤と呼ばれる4種類の薬剤がある。

ドネペジル（商品名アリセプト）
ガランタミン（レミニル）
リバスチグミン（Exelon）
タクリン（コグネックス）

別の種類の薬物、メマンチン（Namenda）、NMDA受容体アンタゴニストも、単独で、またはコリンエステラーゼ阻害剤と組み合わせて使用することができる。

コリンエステラーゼ阻害剤はまた、パーキンソン病の行動要素を助けることができる。

その他のクオリティオブライフケア

「脳トレーニング」は、認知機能を改善し、アルツハイマー病の早期段階での忘却に対処するのに役立ちます。これには、ニーモニックやコンピュータリコール装置などの他の記憶装置の使用が関係する場合があります。

認知症の予防

特定の危険因子が認知症に関連することが知られている。しかし、年齢は最も大きな予測変数です。その他のリスク要因には、

喫煙とアルコール使用。
アテローム性動脈硬化症（動脈を狭窄させる心血管疾患）。
高レベルの「悪い」コレステロール（低密度リポタンパク質）。
ホモシステイン（アミノ酸の一種）の平均以上の血中濃度。
糖尿病。
軽度の認知障害は時折、常にではないが、認知症につながることがあります。