嗅覚の低下は初期の認知症を示し得る

アルツハイマー病の発症と関連しているように思われる。

これまでの研究では、認知機能低下、軽度認知障害（MCI）またはアルツハイマー病（AD）に伴う嗅覚障害または睡眠不足が関連していました。それは、レヴィー（Lewy）身体および血管性認知症のマーカーでもあり得る。

剖検の研究は、嗅球、嗅内皮質および海馬の隅角部のアンモニア領域のプラークおよび絡み合いと、臭いを同定する能力の喪失とを結びつけている。

早期発見のマーカーは、これらの疾患の予防または遅延を助けることができ、嗅覚障害は、これらの状態の重要な臨床マーカーおよび予測因子であり、危険にさらされている者を識別するのに役立つ可能性がある。

ミネソタ州ロチェスターのメイヨークリニックのRosebud Robertsと共同研究者らは、平均年齢79.5歳の認知症正常人1,430人の嗅覚を評価した。約半数は男性で、半分は女性でした。

参加者は、2004〜2010年の人口ベースの、将来のMayo Clinic Study of Ageingに登録され、2014年までのベースラインおよび15ヶ月ごとに臨床的に評価されました。

嗅覚低下は記憶喪失の増加と一致する

彼らは、バナナ、チョコレート、シナモン、ガソリン、レモン、タマネギ、ペイントシンナー、パイナップル、バラ、石鹸、煙、テルペンチンなど6種類の食品関連の6種類の匂いをテストしました。参加者は、スコアを計算するために、4つの可能なオプションのうちの1つをスクラッチし、スニフして選択する必要がありました。

著者らは平均3.5年のフォローアップ期間中、1,430人の参加者の中から新たに250人のMCI患者を特定した。

嗅覚テストスコアにおける正解の数の減少によって測定されるように、嗅覚を減少させる能力と、健忘MCI（aMCI）のリスク増加との間には関連性があった。嗅覚スコアの低下と他の思考スキルに影響を与える非自閉症MCI（naMCI）の間には関連性がないようであった。

aMCIの人々は、年齢や教育に関して記憶の問題が通常よりも深刻ですが、日常生活に影響を与えるほど深刻ではありません。 naMCIは、トラブルプランニングや編成、判断の誤りなど、記憶以外の思考スキルの障害が特徴です。

著者らはまた、一般的なMCIを有する221人の患者の中で64の認知症症例を報告した。いずれかまたはAD痴呆の頻度の減少は、嗅覚試験のスコアの増加と関連していた。最悪の嗅覚テストスコアカテゴリは、MCIからAD認知症への進行と関連していた。

この知見は、嗅覚障害と偶発的MCIとの間の関連を示唆しており、晩年の嗅覚障害と認知障害とを結びつける以前の研究を確認する。

問題の根底にある神経変性の変化

現在の知見の潜在的な説明は、記憶と嗅覚を伴う嗅球および脳領域における神経変性変化を伴う。認知症に関する事実

65歳超の10〜20％がMCIを有すると推定される
アルツハイマー病はすべての認知症の60〜80％を占める
認知症の10％が血管である。

認知症の詳細

においの喪失は、ADおよびパーキンソン病のような嗅覚病変がある神経変性状態においてのみ起こるため、嗅球が関与していると考えられている。

症状の発症前の嗅球および管には、ADの特徴である神経原線維変化が見られ、嗅覚障害がこの疾患の初期マーカーである可能性が示唆されている。

嗅内皮質、海馬および他の時間領域におけるAD症状は、匂いの記憶を記憶および検索する能力を制限し、それによって臭気を正確に識別することができる。

コリン作動性障害はAD痴呆およびパーキンソン病における嗅覚障害に関与している。これらの欠損は、パーキンソン病およびADのような嗅覚障害を伴う神経変性疾患と、進行性核上麻痺などのないものとを区別するのに役立ち得る。

嗅結結節および他の脳領域におけるコリンアセチルトランスフェラーゼおよびドーパミンのレベルの低下はまた、嗅球に対するノルエピネフリンの供給源における損傷または神経変性に関連するノルエピネフリンの減少と同様に、役割を果たす可能性がある。

臭気の検出を直接評価しないこと、臭気の検出試験と臭気の同定試験との関連性が高く、AD患者や他の多くの神経変性疾患患者が検出と同定の両方に欠損を示すため、これは結果を偏らせる可能性は低いと考えられました。

著者らは結論する：

「私たちの発見が臨床的に示唆していることは、臭気識別試験が認知症のリスクのある人を早期に検出するために使用される可能性があることです。

最近、ユーモアの変化がアルツハイマー病を予測できることが報告されました。