すべての女性の推定50％が生涯のある時点で尿路感染を経験し、これらの女性の20〜40％が再発感染し、腎臓および血流感染の危険にさらされます。しかし今、新しい研究は、店頭の鎮痛剤がそのような感染の発生を防ぐのに役立つことを示唆している。
ミズーリ州セントルイスにあるワシントン大学医学部の研究者らは、米国微生物学会の年次総会でその発見を発表した。
彼らは、炎症を引き起こす免疫タンパク質（COX-2と呼ばれる）を阻害することにより、マウスにおける反復性尿路感染を排除することができることを見出した。チームは、COX-2がイブプロフェンを含む非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）によって阻止され得ると説明している。
米国疾病予防予防センター（CDC）によると、毎年、尿路感染症（UTI）が約400万人の外来診療を担当しています。
ほとんどのUTIは、腸内に存在する細菌によって引き起こされます。男性はUTIも受けていますが、尿道が短く、細菌が膀胱に近づきやすくなり、女性の尿道開口部が肛門と膣の細菌源に近接しているので、女性は特にその傾向があります。
女性がUTIを服用するたびに、感染が再発する機会が増え、敗血症による重度の感染症も致命的となる可能性があります。
これまでのマウスの研究では、トーマス・ハンナン（Thomas Hannan）博士が率いる研究者らは、免疫系が最初の感染に過剰反応したことを発見した。
Hannan博士は、「尿路感染症を患っている患者では、免疫応答が弱すぎると考えましたが、過度に強い免疫応答が問題となりうることも学んでいます」
彼と彼のチームは、好中球と呼ばれる免疫細胞が、女性とマウスの両方で反復感染に寄与していることを発見しました。好中球は、感染と戦うために侵入すると、膀胱の保護裏地にトラックを残す、と研究者は言う。
そのような損傷は、バクテリアが膀胱内層を把持して重度の感染症を発症させる「足場」を提供する可能性がある。
COX-2阻害剤は感染の再発に対する感受性を減少させた
マウスの好中球反応の強さを操作することにより、あまりにも少なすぎず、あまりにも多くなかったので、研究者は将来の感染の危険性を増加させることなくUTIを拭くことができました。
UTI症状に関する素早い事実
- 排尿の頻繁で強い衝動と排尿中の痛みを伴う燃焼
- 曇った、暗い、または血便のある尿
- 肋骨の裏側または側部の痛み、吐き気または嘔吐。
彼らは、反復感染に感受性の高いマウスは、反復感染に脆弱でないマウスと比較して、膀胱内でより多くの炎症分子を有することを発見した。
しかし、このようなマウスをCOX-2阻害薬で治療した場合、チームは感染の再発に対する脆弱性が有意に減少していることを観察した。
研究者らは、膀胱の免疫応答に対するCOX-2阻害剤の効果を調べた結果、好中球は依然として多数の膀胱に侵入したが、保護ライニングに対する損傷は有意に少なかった。
このように、チームは、COX-2阻害剤が有益な反応を維持しながら炎症の有害作用を選択的に狙うことができると考えている。
ワシントン大学の女性感染症研究センターのディレクターであるScott Hultgren氏は、その結果は「奨励」であり、「大規模な臨床試験ですぐにCOX-2阻害剤の潜在的利益を検証することを望んでいる」と述べている。
ハンナンはさらにコメントしています：
「臨床試験でこのリンクを確認することができれば、多くの人々が非常に迅速に恩恵を受ける可能性がありますが、今のところ尿路感染症は深刻であり、抗菌薬治療が必要なことを覚えておくことが重要です。医療提供者の助けを借りずに。
2013年には、複雑なUTIによく見られるバクテリアであるクランベリーパウダーがバクテリアを阻害する可能性のある研究を報告した。
