中毒は、慢性的な脳障害であり、行動問題または単に間違った選択をした結果ではなく、中毒性の新しく長い定義を与えた米国中毒医学会（ASAM）による。 ASAMによれば、中毒は過度の薬物、性別、賭博、またはアルコールを伴う行動問題よりもはるかに多いと言われています。
家族や友人、さらには公的な人物でさえも、私たちのほとんどが強迫的で有害な行動を見せているとき、私たちは一般的に物質や強迫観念の対象とその行動を問題として使用します。
しかし、これらの顕著な行動は、脳のいくつかの領域に関わる疾患の実際の症状であると、ASAMの新しい定義の著者たちは言う。 ASAMは中毒の予防と治療に専念する医師の米国最大の専門社会です。
新しい定義の開発を監督したASAMの元会長、マイケル・ミラー氏は次のように述べています。
「中毒は、社会的な問題や道徳的な問題、犯罪的な問題だけではなく、他のすべての分野で行動が起こる虐待問題であり、中毒によって引き起こされる多くの行動は本当の問題であり、時には犯罪行為でもあります。麻薬ではなく、脳についてのことです。それは、神経学の基礎であり、外的な行動ではありません。
ASAMは、新しい定義は、米国内のトップ中毒当局、中毒医師、著名な神経科学者、ASAMの理事会メンバー全員など80人以上の専門家からの徹底した4年間のプロセスの結果である、いくつかの国の章大統領、NIDA（National Absorber of Drug Abuse）の専門家が含まれています。
中毒は現在、精神医学的または感情的な問題のような何か他の原因によるものではなく、主要な病気として記述されています。
中毒は長期（慢性）疾患でもあり、糖尿病や心血管疾患などの他の慢性疾患と同様に、患者の生涯を通じて治療とモニタリングを維持する必要があります。
神経科学の研究は過去20年間で著しく進歩しています。過去20年間にわたる新たな発見は、専門家とASAMのメンバーに、脳に起こっていることに焦点を当てるように中毒の定義を変更する必要があると確信させました。
ASAMはそのWebサイトで次のように述べています。
「研究は、嗜癖の病気が、脳の報酬回路内の神経伝達および相互作用に影響を及ぼし、健康な行動に取って代わる習慣的行動に導く一方で、食物、性別、アルコールおよび他の薬物による過去の経験の記憶が欲求および習慣性行動の更新を引き起こすことを示している。 “
この病気では、インパルス制御と判断を導く脳回路が変更され、患者はアルコールや他の薬物などを探す際に機能不全の報酬を追求しています。薬物とアルコールの早期暴露は、人間の10代の年の間に脳のこの領域がまだ発達しているため、後の中毒になるリスクが高くなります。
反社会的かつ危険な追求を選択するかどうかは、何年もの間論争の対象となっている。
カナダの中毒医学会の前会長であり、新しい定義に関するASAM委員会の議長であるDr. Raju Hajelaは、次のように述べています。
「病気は、思考、感情、知覚に歪みを生じさせ、周囲の人には理解できないような行動を人々に促します。
選択肢は依然として助けを得る上で重要な役割を果たします。選択の神経生物学が完全に理解されていないかもしれないが、中毒の人は治療と回復に入るために健康的な生活のための選択をしなければならない。中毒だけを治すことができる丸剤がないので、不健全な行動を回復することを選択する必要があります。
ミラー博士は言った：
「多くの慢性疾患は、医学的または外科的介入に加えて、より健康的な食事や運動を始めようとする心臓病患者などの行動選択を必要とするため、中毒の病気の人に道徳的行為、個人や家族が助けを受けて適切な治療法を選択する助けとなる機会を作り始める」と語った。
Christian Nordqvistによって書かれた
