アメリカ人の10〜20％の体に住む共通の寄生虫陽性の検査は、新しい研究によると自殺未遂のリスクが7倍高くなることにつながります。
これは、Toxoplasma gondii寄生虫の自殺予防への感染の証拠を増やすことを支持するThe Journal of Clinical Psychiatryの8月号に掲載された研究の主な発見であった。
共通寄生虫
T.ゴンディイは、一度摂取した脳の原生原虫（寄生虫）であり、経時的に微妙な変化を引き起こす可能性があります。それは、猫の家族の一員であるその主ホストの細胞内で再現する。
ヒト感染源には、寄生虫の卵で汚染された食物または水が含まれる。猫のごみはもう一つの源であり、なぜそれが「猫の寝袋の寄生虫」と呼ばれることが多いのですか？ T.ゴンディイ（T. gondii）は、寄生虫を運ぶ動物の生の食べ物や生肉を食べることによっても拾うことができます。
脳の炎症
ミシガン州立大学のレナ・ブリンディン（Lena Brundin）は新しい研究を共同で指揮した。彼女は、米国の10人に1人と5人に1人が寄生虫を運んでいることを報道陣に語った。休眠していると考えられていたが、実際には経時的に蓄積して脳に害を与える代謝物を産生する炎症を引き起こすようである。
「以前の研究では、自殺犠牲者の脳とうつ病との戦いで炎症の徴候が発見されました。また、トキソプラズマゴンディと自殺の試みを結びつける以前の報告もあります」と、MSUのヒューマンメディス医学部の精神科准教授Brundinは述べました。
例えば、先月、新生児の自殺リスクがT.ゴンディに関連する研究が発表されました。
新しい調査が何を発見したか
この研究は、自殺査定尺度を使って寄生虫に感染した人々のリスクを評価する最初の試みであり、54人が自殺を試み、30人がコントロールした。すべての患者は成人であり、2006年から2010年の間に募集され、寄生虫の徴候について検査された。スンデスのルンド大学病院で自殺未遂者54人を対象とし、対照群はルンドの市民登録簿から無作為に選抜された。
結果は、寄生虫陽性の検査がスケール上のより高いスコアと有意に結びついていることを示し、これは将来の自殺未遂のリスクが高いことを示している。
「…あなたが寄生虫に陽性であれば、自殺を試みる可能性は7倍高くなる」とBrundin氏は語った。
しかし、Brundinは、寄生虫に感染したほとんどの人が自殺を試みる可能性は低いと強調した。
「何らかの理由で、症状を発症しやすい人がいるかもしれない」と彼女は説明した。
含意
2009年の米国の見積もりでは、14分ごとに1人が死亡し、そのうち37,000人近くが自殺による死亡を示唆しています。
これらの数字は、Brundinが自殺を試みる10人のうち9人が診断された精神科障害を有する「重大な健康問題」と述べている。
「この寄生虫に感染した人々を特定できれば、誰がより高いリスクになるかを予測するのに役立つだろう」と彼女は強調した。
減量セロトニンは、うつ病の原因ではない症状ですか？
Brundinは、脳内の炎症が自殺の主な要因であるうつ病の症状にどのように関連しているかを見ても新人ではありません。
約10年前、パーキンソン病に取り組んだ後、彼女は神経伝達物質セロトニンの役割と、うつ病の好ましい治療法であった抗うつ薬選択性セロトニン再取り込み阻害薬またはSSRIの研究を開始した。
SSRIは脳のセロトニンを増加させると考えられていますが、これはうつ病の患者の約半分でしか機能しません。
彼女の仕事を通して、Brundinは、脳におけるセロトニンの減少は、根本的な原因の発現よりも症状のほうが多いという見解に向かっています。
その可能性のある説明は、うつ病は、感染症または寄生虫によって引き起こされる炎症によって生じる脳化学の変化に起因する可能性があります。
新しい治療のためのスコープ
Brundin氏は、「私たちは自殺予防のための新しい治療法を開発することができ、患者はおそらく私たちがそれらを助けることができると望んでいると感じている」と述べ、自殺患者の生物学的変化を発見していることは非常に肯定的だと思います。
このような研究は、特定の生物学的メカニズムを標的とする新しい治療法を開発するための範囲を開くと付け加えている。
スウェーデン研究評議会（Swedish Research Council）とアメリカ自殺予防財団（American Foundation for Suicide Prevention）を含むいくつかの組織が研究資金を調達した。
キャサリンパドック博士が執筆
