それは数え切れないほどの映画やドラマの中で劇的なプロット装置でしたが、今やイリノイ州のNorthwestern MedicineとHines VA Hospitalの新しい研究では、患者は無意識からですか？
昏睡は、患者が目を開けることができない無意識の状態として定義される。患者が昏睡状態から回復し始めると、彼らはまず最小限の意識または「栄養状態」に進み、これらの状態は数週間から数年の間続くことがあります。
主任著者テレサ・パプは、外傷性脳傷害を患う昏睡状態の患者のための言語療法士として働いている間に、新しい研究（その結果は雑誌に掲載されている）を実施するよう促された。 Pape氏は、患者は家族には見知らぬ人よりもよく反応するように見えることを観察した。
このことから、Papeは、セラピストが無意識のうちに人々の脳を刺激して運動することができれば、患者の回復能力が高まる可能性があるかどうか疑問に思うようになった。
無作為化されたプラセボ対照研究の一環として、最小限の意識状態にあった外傷性閉鎖頭部外傷を有する15人の患者を親密な聴覚覚醒訓練（FAST）に登録した。 12人の男性と3人の女性の平均年齢は35歳で、FAST治療が始まる前は平均して70日間栄養状態にあった。
研究の開始時に、Papeと彼女の同僚は、患者が知覚情報に対してどれほど反応したかを試験するために鐘と笛を使用した。彼らはまた、患者が目を開くための指示に従うことができたか、部屋を歩いている人を視覚的に追跡できるかどうかを評価しました。
身体の脳の酸素濃度がどのように変化したかについての基礎的な印象を得るために、MRI（Magnetic Resonance Imaging）も使用されました。
その後、セラピストは患者の家族に写真アルバムを見て、患者とその家族が一緒に参加した出来事に関する少なくとも8つの重要な物語を特定し、まとめた。
「それは家族の結婚式でも、特別なロードトリップでも、カレッジに行くようにすることもできます」とPape氏は説明します。 “彼らは覚えているものでなければならず、感覚、気温、動きのある物語を生き生きとしたものにする必要がありました。家族は、コルベットでトップダウンまたは冷たい空気彼は山の斜面を滑り落ちた。 “
患者は6週間の治療後に馴染みのない声に対してより応答性があった
その話は家族によってリハーサルされ記録され、その後6週間昏睡状態の患者に遊びました。この聴取期間の後、MRI検査を繰り返し、血中酸素濃度を測定し、患者は慣れ親しんだ馴染みのない声で話を聞きました。
未知の声が話をしていたとき、MRIは酸素レベルの変化を記録したが、身近な声のベースラインレベルからの変化はなかった。
パペット氏は、これらの知見は、患者の発声を処理し、理解する能力が高いことを示しています。彼らは、馴染みのない声に敏感に反応するため、患者の発言を理解しています。「ベースラインでは、その人が言っていることを処理している。
治療のこの時点で、研究者は、患者が研究の開始時に行ったよりも小さな鐘の鳴動音に応答性が低いことも発見した。チームはこれにより、患者がさまざまなタイプのオーディオ情報をよりよく区別し、聞くことが最も重要なものを決定できるようになったと考えています。
「お母さんの声は、おなじみの話を何度も繰り返すことで、脳よりも重要な情報に注意を払うのに役立ちました。 「彼らは関連性のあるものとそうでないものを除外することができました。
最初の2週間は最も重要な治療期間であり、最も大きな利益をもたらしました。残りの4週間の治療では、より小さい、より漸進的な増加が見られた。
パペット氏は、「家族の希望とコントロールできるものを与えてくれる」と語り、家族がセラピストと協力して、患者が受ける可能性のある他の治療法を補強するための助けとなるよう勧めている。
今、チームは研究データを分析して、FAST治療が脳の「配線」を構成し、ニューロン間でシグナルを伝達する軸索を強化するかどうかを調べる予定です。
