私たちの動脈を詰まらせ、心臓発作や脳卒中のリスクを高めるプラーク中の脂肪分子は、私たちが食べるものだけでなく、口や腸に生息する細菌から来るかもしれません。
これはStorrsのコネチカット大学が率いる研究の主な成果であり、最近Storrsに掲載されました。
研究者らは、この発見により、歯肉疾患がしばしばアテローム性動脈硬化症（脂肪分子、カルシウム、コレステロール、および血液中の他の化合物が動脈壁にプラークを形成する状態）と関連している理由が説明され得ることを示唆している。
プラークが形成されると、動脈を硬化させて狭窄させ、酸素を運ぶ血液の流れを重要な器官および組織に制限する。これは、心臓発作、脳卒中、その他の深刻な健康上の問題、さらには死に至ることがあります。
免疫系もまた役割を果たす：免疫細胞は血管の内層に付着し、脂肪沈着物に餌を与え、増殖することができる。これは、動脈壁における平滑筋の炎症および肥厚をもたらし、プラークおよびアテロームとして知られる他の成長の形成を助ける。
国会は主要な犯人ではないかもしれない
アテローム性動脈硬化症は、心臓、脳、腎臓、四肢、骨盤、および身体の他の部分に酸素が豊富な血液を供給する動脈に影響を及ぼし得る。これは、どの動脈が影響を受けるかに応じて、様々な疾患を引き起こす。
アテローム性動脈硬化症に寄与する脂肪分子または脂質は、バター、卵、肉および脂肪性魚のような脂肪およびコレステロールの高い食品を食べることから来たと推定された。
しかし、これがそうでないかもしれない証拠が増えている – 少なくとも全話ではない – 脂肪とコレステロールの豊富な食品を食べているにもかかわらず、心臓病を発症しない人々のグループがあります。
新しい研究のために、チームは病院で治療されている患者から集められたアテロームを分析した。
彼らは、成長が動物から来たことのできない脂質の化学的特徴を含んでいることを発見した。代わりに、彼らは家族に属する細菌によって作られた脂肪分子のサインと一致した。
細菌の脂質は「微妙に異なる」
それらに含まれる脂肪酸が分枝鎖および奇数の炭素原子を有する点で全く異なる脂肪を作る。動物由来の脂肪中の脂肪酸は、典型的にはこれらの特徴を持たない。
研究者の1人であるコネチカット大学の化学准教授、Xudong Yaoは、ヒトの脂質の化学構造を細菌によって生成された脂質と比較すると、微妙な体重の違いを示していると説明しています。
「これらの体重差と現代の質量分析計を使用して、脂質をアテローム性動脈硬化症につなげるためのヒトの試料中の細菌性脂質の量を選択的に測定しました。
「このようなつながりの確立は、早期の病気診断の指標として脂質をマークする第一歩です」
Xudong Yao教授
チームは、動脈壁の脂肪沈着に遭遇したときに脂質がヒト起源ではないことを認識するため、おそらく免疫系が炎症を引き起こすと示唆している。
バクテリアは、
研究者らは、細菌の脂質を炎症を促進する分子を作るための出発物質に分解する酵素が存在することも発見した。
したがって、彼らは、細菌の脂質の存在が、動脈に「二重邪魔」効果を有することを示唆している。第一に、免疫系はそれらを斑点にして警告信号を発し、第二に、酵素はそれらを炎症を助ける物質に分解する。
研究者らは、血管に侵入して問題を引き起こすのはバクテリア自体ではないことを指摘している。
口と腸に定着し、通常は害を及ぼさない。特定の条件下では、それらは歯肉疾患を引き起こす可能性がある。それでもなお、彼らはまだ血管に侵入しません。しかし、それらが分泌する脂質は細胞壁を通り、血流に入ることができます。
チームは今、脂質が蓄積する場所を正確に見つけるために、アテロームのより詳細な分析を行う予定です。
これらの特定の細菌からの脂質が動脈壁とは対照的にアテロームの内部に蓄積していることを発見した場合、それは脂肪分子がアテローム増殖、ひいては心臓病に関連するというより説得力のある証拠を提供する。
