科学者らは、この小児白血病の感受性と生存率の両方が遺伝することができることを示す2つの遺伝的変異を発見したと、このジャーナルに発表された研究によると、
ロンドンのがん研究機関の研究者らは、この発見が、現在の治療法にうまく対応していない子供のための新薬につながる可能性があると述べている。
小児急性リンパ芽球性白血病（ALL）は、骨髄が非常に多くの未成熟リンパ球（白血球の一種）を作るときに生じる小児および十代の最も一般的な癌である。発症は2〜4歳の間で最も一般的です。
研究のために、研究者らは1,500人以上の白血病児のゲノムと4,500人の健康な子供を分析した。
分析の結果、2つの共通の一塩基多型（SNP） – DNAの「コピーミス」 – 白血病の罹患性の強い関係が明らかになった。
研究者らは、rs3824662と呼ばれ、遺伝子GATA3に見られるSNPの1つが、再発率が2倍に上昇し、全生存率が低いことが知られている腫瘍サブタイプに関連していると述べている。
The Institute of Cancer Researchの分子遺伝学教授で研究の主任著者であるRichard Houlstonは、次のように述べています。
「これらの所見は、小児急性リンパ芽球性白血病発症に対する遺伝的感受性のさらなる証拠を提供するため、非常に重要である。
さらに、SNPの1つは、予後が不良である特定の形態のALLの発症リスクにも関連している。この発見は、ALLがどのように発展するかについての新しい洞察を提供します。
米国癌学会によると、小児白血病の生存率は時間の経過とともに大きく増加しており、ALLの5年生存率は現在85％を超えています。
しかし、研究者らは、この疾患の治療法は長い道のりを歩んでいるものの、それにうまく対応していない患者がまだ数多く存在すると付け加えています。
「これらの知見は、小児急性リンパ芽球性白血病に対する遺伝的遺伝的感受性の遺伝的および生物学的根拠についてのさらなる洞察を提供する」と、この研究に資金を提供した白血病リンパ腫研究のリサーチディレクターChris Bunceは語る。
「異なる遺伝子変異が癌サブタイプをどのように決定するかを理解することによって、治療を調整することができる」と付け加えた。
Houlston教授は次のように述べています。
「長期的には、ALLの開発の鍵となる遺伝子や経路に関する知識は、新規療法の設計や患者治療の調整に非常に有益であると思われる。
最近の研究では、がん研究所でも、母親の子宮内の最初の突然変異が白血病の発症につながり、新しい治療法の開発につながる可能性があることが明らかになった。
セントジュード児童研究病院の科学者は最近、急性リンパ芽球性白血病の危険性の高い特定の細胞が生き残る必要があるタンパク質を同定したことを明らかにし、腫瘍細胞を殺す新たな戦略を導いた。
