“風邪をひいて、熱を飢えさせる”という言葉が出てくる。しかし、新しい研究の結果は、「冷たい飢えた癌細胞を治療する」がより適切なモットーであるかもしれないことを示唆している。
研究者らは、NAC（N-Acetylcysteine）と呼ばれる一般的な寒冷の症状を緩和するために使用される薬物が、生存にとって重要なタンパク質を癌細胞から奪うことによって癌細胞の増殖を防ぐのにも役立つことを発見しました。
英国のSalford大学の環境生命科学研究科のFederica Sotgia教授らは、最近の研究結果を雑誌に掲載した。
がんは私たちの最大の健康問題の一つです。米国では、昨年、160万人以上の新たな癌症例が診断されました。
近年、がんの治療に関して、私たちは長い道のりを歩んできました。これは、2004年から2013年の間に13％減少したこの疾患による死亡率に反映されています。
それでも、癌は毎年50万人以上の人々の生活を続けており、より効果的で新しい治療法の必要性を強調しています。
Sotgia教授らは、NACがどのように癌細胞の拡散を止めるのに役立つのかを発見した後で、新しい研究によって私たちにそのような治療法に近づけることを望んでいます。
NAC、酸化ストレス、癌細胞
NACはアセチルシステインとも呼ばれ、咳、喘鳴、粘液などの風邪やインフルエンザの症状を緩和するために一般的に使用される市販薬と栄養補助食品です。
NACは、アセトアミノフェン過剰摂取、嚢胞性線維症、および慢性閉塞性肺疾患の治療にも使用することができる。
この薬はまた、抗酸化特性を有する。これは、潜在的に有害な活性酸素種と解毒分子のレベルとの間の不均衡である酸化ストレスによって引き起こされる細胞損傷を減少させる能力を有することを意味する。
Sotgia教授とチームは以前の研究により、腫瘍、特に乳癌腫瘍の間質細胞における高レベルの酸化ストレスが同定されていることに留意してください。間質細胞は、結合組織を含む細胞である。
研究者らは、腫瘍のストローマ細胞が酸化ストレスに曝されると、乳酸塩および癌細胞が繁栄するために必要とする他の「栄養素」を放出することを説明している。
このことを念頭において、チームはNACの抗酸化特性がこれらの栄養素の癌細胞を「飢えさせる」のに役立つかもしれないと仮説を立てました。
「奨励結果」
彼らの理論を試験するために、研究者らは最近、ステージ0またはステージ1の乳癌の診断を受け、その疾患の手術を待っている12人の女性について試験を行った。
乳がんの診断と手術の3週間の間、各女性はNACを受けた。投薬は、1週間に1回、150ミリグラム/キログラムの用量で静脈内投与した。被験者がNACを静脈内に投与されなかった日に、1日2回600ミリグラムの経口投与を受けた。
各女性の乳癌腫瘍の生検を手術前と手術中の両方で行い、研究者らは癌の攻撃性の3つのバイオマーカー、MCT4、CAV1、およびKi67のレベルについてそれらを分析した。
この研究では、腫瘍中のKi67のレベルは25％低下したが、MCT4のレベルは80％低下した。
これらの知見は、NACによる治療が、癌細胞の増殖および分裂を停止させるための安価で非毒性の方法であり得ることを示している。
Salford大学の環境生命科学院のMichael Lisanti教授は、「間質性のMCT4の高レベルは非常に心配している」と述べている。彼らは積極的な癌行動と全生存率の低さに結びついているため、だからこれは非常に奨励的な結果だ」
「我々の考えは、安価なFDA認可の薬物を、その抗酸化特性が癌細胞の摂食行動を標的とすることができるかどうかを調べるために再製することであった。
Michael Lisanti教授
