ストーニーブルック大学（Stony Brook University、NY）の心理学者は、人口の約20％が遺伝的に認識しやすく、感情的である傾向があることを示唆している。今、新しい研究で、脳のどの領域がこれに関与しているのかを調べます。彼らは研究結果を雑誌に掲載しています。
Stony BrookのElaine Aron博士は、人口の約20％が「敏感な人」（HSP）であり、肯定的であれ否定的であれ、微妙な刺激に意識を高め、情報をより完全に処理すると主張している。
Aron博士と共同研究者Arthur Aron博士は、HSP個体の脳スキャンを調べるために、機能的磁気共鳴イメージング（fMRI）を用いた。これらの特徴が、識別可能な行動、遺伝子、生理学的反応および脳活動のパターンに関連し得るかどうかを調査する。
チームは18人の結婚した人の頭脳をスキャンしました。これらの参加者には笑顔や悲しい顔の写真が見られました。顔は、被験者の見知らぬ人であったか、または夫や妻の顔でした。
2人のアロン博士はチームの所見を記述しています：
「意識や感情に関与する脳の領域、特に感情的感情に関連する領域は、感受性の高い人々では、12秒間の感度が低い人に見られるよりも、関連する脳領域への血流がかなり大きいことがわかりました彼らが写真を見たときに。
「これは脳内の身体的な証拠であり、敏感な個人は感情を誘発する社会的状況に特に強く反応します。この場合は顔が幸せで悲しいです」と付け加えています。
意識と共感につながる脳領域の活動の増加
HSPであると研究者によって分類された参加者が配偶者の写真を見たとき、参加者が自分の配偶者の笑顔の画像を見たときに起こったすべてのものが最も高い脳活動を示した。
研究者たちは、最も大きな活動を示す脳領域は、知覚、感覚情報の処理、行動計画、感情反応などに関連するものであり、その多くは「鏡ニューロンシステム」に関係していることを発見した。
1年後、被験者の大部分が再びスキャンされ、研究者は以前のテストと同じ反応を観察した。
研究者らによると、fMRIの結果は、HSPがその環境に高度に調整されているだけでなく、これらの高められた認識および感情応答特性がこのグループの人間にとって本質的であることを確認している。
今年初めに、研究者がfMRIを使用して、苦痛を受けた愛する人を目の当たりにしたり、社会的排除を経験することで肉体的な痛みを感じるかどうかを調査したジャーナルに掲載された研究が報告されました。
研究者らは、自分自身の「社会的苦痛」を経験し、他者の目でそれを目撃することは、後部島皮質 – 身体の痛みの感覚処理に関連する脳領域 – を活性化することを発見した。
著者Giorgia Silaniはこの研究の所見を説明しました：
「われわれの調査結果は、他の人々の感情への関与を説明する理論的な共感のモデルを支持するものである。というのも、私たちの表現は、同様の状況での自分の感情経験の表現に基づいているからだ」
また、3月には、以前に考えられていたように、「伝染性のあくび」現象が実際に共感に結びついていないことが判明した。
