幹細胞を用いて成長させた「生きた」軟骨は、股関節置換手術を妨げる可能性がある

股関節置換手術の代替案が目に見えるかもしれません。研究者らは、患者の幹細胞を用いて股関節の形で新しい軟骨を成長させることが可能であることを明らかにしている。

さらに、ワシントン大学医学部の研究者を含むチームは、新たに成長した軟骨に抗炎症分子を放出するようプログラムすることが可能であり、関節炎の復帰を阻止する可能性があることが最も一般的な原因である股関節の痛み

関節炎および筋骨格および皮膚疾患（NIAMS）の国立研究所によると、変形性関節症は、股関節置換手術を必要とする股関節損傷の主要原因であり、重度の痛みおよび障害を引き起こす。

関節置換術とも呼ばれる股関節置換手術は、股関節部の患部を外科的に除去し、新しい人工補綴物で置き換えることを含む。米国では毎年332,000件以上の股関節置換術が行われています。

ワシントン大学の整形外科の教授であるFarshid Guilak博士は効果的であるが、50歳未満の患者の股関節置換手術には医師が注意することに注意している。

彼らは、股関節プロテーゼは通常20年未満で終わると説明しているため、若い患者はいつか第2の股関節置換術を必要とする可能性が高い。摩耗した人工股関節を交換することは複雑であり、患者の感染リスクを増大させ、周囲の骨を損傷させる可能性がある。

そのため、股関節置換手術の代替案が必要とされており、ギラックらは、股関節置換術を発見した可能性があると考えている。

遺伝子治療法で関節炎の復帰を防ぐことができた

彼らの研究では、研究者は、皮膚下の脂肪から抽出された患者の幹細胞からどのように新しい軟骨を成長させることができるかを記述している。

新しい軟骨は、患者の股関節の正確な形状に成形することができる3Dの合成足場をカバーするように成長される。

骨関節炎に関する速い事実

変形性関節症の詳細

この軟骨で覆われた足場は、患者の損傷した股関節の表面上に移植することができる。チームは、これが関節炎によって引き起こされる痛みを和らげる可能性があり、一部の患者にとっては、股関節置換手術を遅らせるか停止させる可能性があると説明している。

足場は、約600の生分解性の繊維束を用いて作製され、通常の軟骨のように機能する丈夫な生地を製造した。

「これを示す証拠として、織り込まれたインプラントは患者の体重の10倍までの荷重に耐えるのに十分強く、これは通常、運動時に関節が負担しなければならないものです」と研究の共著者Franklin Moutos博士は言う。 Cytex Therapeutics Inc.の技術開発担当副社長

さらに、研究者らは、新たに成長した軟骨に遺伝子を挿入することによって、関節炎が戻らない可能性のある抗炎症分子の放出を引き起こす可能性があることを説明している。

「炎症があると、患者に移植した遺伝子を活性化させて関節の炎症を軽減する簡単な薬物を与えることができます」とGuilakは説明します。「いつでも薬の投与を中止することができ、遺伝子を消すことができる」と語った。

彼はこの遺伝子治療成分が重要であると付け加えている。関節における炎症分子のレベルの増加は、疼痛を増加させ、軟骨を損傷させる可能性がある。これらの分子のレベルを低下させる能力を有することは、新たに成長した軟骨を保護し、長期の機能を促進することができる。

研究者らは、この新しいインプラントが、骨関節炎を患う数百万人の患者（大部分は45-65歳の若年の患者）のために、股関節置換術の代替手段として、いつか必要となると考えている。

「この若い患者のこの人口は、このタイプの生物学的関節置換の理想的な候補者であると我々は将来予測している」

研究の共同著者Bradley Estes、Ph.D.、Cytex Therapeutics Inc.

チームは、このインプラントは現在、動物モデルで検査されており、成功すれば、今後3〜5年以内に人体検査に達する可能性があると述べています。

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