現在のところ、先天性欠損を引き起こす蚊を媒介したウイルスであるZikaに対するワクチンや薬はなく、最近の流行では、アメリカ大陸とカリブ海で100万人以上が感染しています。現在、ジーファウイルスの複製と拡散に役立つタンパク質をマッピングすることにより、研究者は治癒に向けて重要な一歩を踏み出しています。
BloomingtonのIndiana University（IU）が率いるタンパク質構造と、カレッジステーションのテキサスA＆M大学との共同研究に焦点を当てた研究がジャーナルに掲載されています。
最も一般的には、Aedesの蚊から刺されて広がっていますが、Zikaウイルスもまた性行為を介して広がります。感染の症状は2〜7日間持続し、軽度の発熱、皮膚の発疹、目の炎症（結膜炎）、頭痛、筋肉および関節の痛みが含まれます。
ジーファウイルス感染症の症状はしばしば非常に軽いので、人々はほとんど気付かない。
ジーファウイルスは、黄熱病、西ナイルウイルス、デング熱、日本脳炎、C型肝炎、およびヒトの他の重大な疾患を引き起こすウイルスを含む属に属する。それは1947年にウガンダのサルで最初に確認された。
科学者たちは現在、ジーファウイルスが妊娠中に感染した女性に生まれた赤ちゃんで小頭症を引き起こすことに同意している。彼らはまた、希少で重篤な自己免疫疾患であるギラン・バレー症候群を引き起こすことに同意します。
トロピカルな病気が「世界の新しい部分に移動する」
最近の大流行では、Zikaウイルスが最新の世界保健機関（WHO）と汎アメリカ保健機関（Pan American Health Organization）の最新版で報告された百万件以上がアメリカ大陸に広がっています。これには、米国大陸のテキサス州とフロリダ州に広がった地元の蚊が媒介するZikaウイルスの症例が含まれる。
現在のところ、ジーファ感染症に対するワクチンや投薬はないので、現在、感染を予防する最良の方法は、蚊の刺入を避け、安全なセックスを実践することです。
IUの分子細胞生物学科の教授であり、新しい研究の上級研究員の1人であるCheng Kao教授は次のように述べています。
「旅行や気候の変化により、より多くの熱帯病が世界中の新しい地域に移動するようになったため、ジハウイルスに対する効果的な薬物を見つけるためにできることはすべて実行する必要があります。
花王教授は過去15年間、C型肝炎ウイルスの原因となるウイルスを研究しており、AIDSを引き起こすウイルスであるHIVにも取り組んできました。彼はこの経験がジーカと戦う方法の理解を高めるのに役立ったと言います。
既知のフラビウイルス薬は、スクリーニングのための主要な候補である
彼らの新しい論文では、花王教授とその同僚は、Zikaウイルスの中の重要なタンパク質（非構造タンパク質5（NS5）と呼ばれる）をどのようにマッピングして複製し、広げるのかを報告しています。
NS5には、体の免疫応答を低下させる酵素とZikaウイルスの複製を引き起こす酵素の2種類が含まれています。
研究者らは、NS5の結晶構造および酵素に関連するセクションを決定した。
この研究はまた、ZikaのNS5の構造が、関連する日本脳炎ウイルスのNS5タンパク質と著しい類似点を有することも発見した。彼らはまた、他のフラビウイルス由来のタンパク質とのさらなる類似性を見出した。
タンパク質構造をマッピングするために使用される技術は、現在、特許出願の対象である。
花王教授と彼のチームは既にZikaウイルスのNS5タンパク質を標的とする化合物をスクリーニングするために業界のパートナーと協力しています。彼らは、すでにC型肝炎を治療するために承認された薬剤、および他のフラビウイルスを治療するために開発中の薬剤が、スクリーニングのための主要な候補を提供すると信じている。
このタンパク質をマッピングすることで、実験室でZikaウイルスの重要な部分を再現する能力が得られます。これは既存の薬物やウイルスの拡散を妨げる他の化合物を迅速に分析できることを意味します。ほぼ確実にこのタンパク質に関与する」と語った。
Cheng Kao教授
Zikaワクチンと抗ウィルスの開発に役立つはずのもう一つの強力なツールについて学んでください。
