脳の共感センターが特定された

共感とそれが発する寛大さは、本質的な人間の特質です。科学者はこれらの行動を深く研究したが、それらの下の神経メカニズムはまだ完全に理解されていない。研究を壊すことは新しい手がかりを与える。

人間は複雑な環境に住んでいる複雑な動物です。毎日、私たちの脳は何千もの決定を下し、私たちが社会的課題に取り組むのを助けます。

時々、私たちは自分自身に利益をもたらすことをする。他の人に利益をもたらす方法で行動することに決めました。

人間は社会的な動物として進化し、社会的なグループでは、自分自身を見るだけの人々はグループ内で繁栄できません。個人は生き残ることができるように行動する必要がありますが、寛大さが必要です。

寛大なことは、他の人のニーズを理解することです。これは共感を取ります – 自己を別の靴に入れる能力。

感情移入とそれに対する行動は、人間であることの不可欠な部分です。

つまり、サイコパシーやその他のタイプの人格障害を持つ人たちには、このハードワイヤードの能力と他人を助ける欲求がありません。

社会的行動の理解

最近、イギリスのオックスフォード大学の研究者は、いわゆる社会的行動の現在の理解に加え、共感と寛大さの神経学的起源を調べることに決めました。

パトリシア・ロックウッド博士は今週彼女の仕事を雑誌に掲載しました。

「人々は社会的行動に関与するような著しい傾向があるが、個人間には大きな違いがある。

他人の気持ちを代々経験し理解する能力は、社会的行動の重要な動機付けとして提示されてきましたが、なぜ、どのようにリンクされるのかをテストしたかったのです。

パトリシア・ロックウッド博士

この人間の特性を研究するために、研究者はMRI装置を使用して参加者をスキャンし、タスクを実行しました。特定のタスクは、人々が自分自身に恩恵を受ける方法をテストするよく使用されるモデルに基づいていました。参加者は、最大の報酬を得るためにはどのシンボルを押す必要があるかを検討しなければならなかった。

古典的な実験のひねりとして、参加者はどのシンボルが他の人に報酬を与える可能性が高いかを知る必要がありました。

おそらく驚くことではないが、結果は、人々が他者を助けることを学んだよりも素早く自分自身に恩恵を受けることを学んだことを示しています。また、MRIスキャナーを使用して、チームは他人を助けた行動を実行する際に活性化された脳の領域を特定しました。

前帯状皮質（ACC）は、血圧および心拍数の調節などの多数の自動プロセスの制御に関与することが知られている脳の領域である。また、報酬の予期、衝動の制御、意思決定、感情など、より高次の機能においても重要であると考えられています。

参加者が他者を助ける方法を学習していたとき、ACCの特定の部分がsubgenual anterior cingulate cortex（sgACC）と呼ばれました。この地域は脳スキャンで唯一の領域であり、個人を支持する行動を学んでいる間は誘発されなかった。

これは、sgACCが特に寛大な制御と監視に調整されていることを意味します。

興味深いことに、チームはまた、sgACCがスキャンされた各脳において等しく活性ではないことも発見した。より高いレベルの共感を自己報告した者は、より高い活性化レベルを有したが、それを容易に活性化しなかった個人は、それほど共感しないと評価した。

以前の研究では、共感および親社会的行動に関与する脳の重複する領域が明らかにされていましたが、この研究は新たなレベルの特異性を追加します。

“これは、誰もが、prosocial行動を学ぶための特定の脳のプロセスを示している初めて – 共感から他の人を助ける学習に可能なリンク。

私たちが他人のために何をするときに脳がするのか、そしてこの能力の対人的な違いを理解することによって、私たちは心理的条件が反社会的に無視されることを特徴とする人々に何が起こっていないのかを理解する方が良いでしょう。

パトリシア・ロックウッド博士

これらの知見は、それ自体が興味深いが、将来の精神医学的介入の可能性も秘めている。特定の精神障害には喪失または共感がないため、脳のどの領域が影響を受けているのかを知ることは、さらにターゲットを絞り込んだ薬の設計を助けることができます。

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