睡眠中、脳は5つの異なる段階を経て動く。これらの段階の1つは、迅速眼球運動(REM)睡眠である。この段階では、目は様々な方向に急速に動く。他の4つのフェーズは非REM(NREM)スリープと呼ばれます。
人々は、睡眠の最初の90分以内に睡眠サイクルに入り、夜間に睡眠サイクルが繰り返されると、夜間に数回REM睡眠が生じる。成人の睡眠サイクルの約20〜25%、乳児の睡眠サイクルの約50%を占めています。
ほとんどの夢はレム睡眠中に起こり、学習、記憶、気分で役割を果たすと考えられています。
レム睡眠に関する素早い事実
- レム睡眠中、私たちの脳は、目が覚めているときとほぼ同じくらい活性です。
- この睡眠段階では、呼吸が速く不規則になることがあります。
- レム睡眠は記憶を統合するのに役立つと考えられている。
- ベッド前にアルコールを飲むと、レム睡眠の量が減ります。
- レム睡眠行動障害を持つ人々は自分の夢を演出する。
レム睡眠とは何ですか?
睡眠サイクルは、REM睡眠段階に入る前に、非REM睡眠から始まる。
REMの第1段階は通常10分間続き、各段階は徐々に長くなります。
レム睡眠の最終段階は、最大1時間続くことがあります。
レム睡眠中、体と脳はいくつかの変化を経験します:
- 眼の急速な動き。
- 速く不規則な呼吸。
- 心拍数の上昇(覚醒レベルに近い)。
- 体温の変化。
- 血圧の上昇。
- 覚醒中に見られたものと同様の脳活動。
- 脳による酸素消費量の増加。
- 男性と女性の両方の性的興奮。
- 顔と手足のつまみ。
ほとんどの人では、脳が腕と脚の動きを止めるために脊髄に信号を送ると、一時的な麻痺の状態が経験されます。この筋肉活動の欠如はアトーニアとして知られており、夢を演出することによって引き起こされる可能性のある傷害を防ぐための保護メカニズムである可能性があります。
レム睡眠は、しばしば脳活動の増加により非常に鮮明な夢と関連している。筋肉は固定されているが脳は非常に活動的であるため、この睡眠段階は逆説的睡眠と呼ばれることがあります。
非レム睡眠
レム睡眠段階に入る前に、身体は、非レム睡眠の各段階を経る。 NREMの各段階は5〜15分間続きます。
ステージ1非レム睡眠 – この段階の人は目を覚ましてから眠っている間、または非常に軽い睡眠の状態にある。
ステージ2非レム睡眠 – このステージは、少し深い睡眠を特徴とする。体温が下がり、心拍数が低下します。
ステージ3および4の非レム睡眠 – 遅い睡眠またはデルタ睡眠と呼ばれる深くて回復しやすい睡眠の状態。筋肉がリラックスし、筋肉への血液の供給が増加し、体が修復して組織を成長させる。ホルモンが放出され、エネルギー貯蔵が補充される。
人々が年をとるにつれて、NREMの睡眠を減らす傾向があります。 30歳未満の人は通常夜間に2時間の修復睡眠を経験しますが、高齢者はわずか30分で受けることがあります。
機能
全米睡眠財団(National Sleep Foundation)によると、レム睡眠は学習、記憶、気分に有益であると考えられています。また、乳児の脳発達に寄与すると考えられています。睡眠不足は、身体的および精神的健康に悪影響を及ぼすことがあります。
学習と記憶
研究は、人々がレム睡眠に入ることができないとき、睡眠の前に教えられたことを覚えておくことが困難であることを示唆している。
ラットの1つの研究は、REM睡眠不足のわずか4日間が、長期記憶に寄与する脳の部分における細胞増殖に影響を及ぼすことを示している。
REM睡眠と非REM睡眠の両方の組み合わせが、学習と記憶にとって重要である可能性が高い。
中枢神経系(CNS)の開発
レム睡眠は、乳児の脳発達にとって特に重要である。いくつかの研究は、この睡眠段階が、成熟した神経接続を発達させるために必要な神経刺激の原因であることを示している。
これらの知見は、乳幼児が毎晩、REM睡眠の高水準を必要とする理由を説明するのに役立ち、REM睡眠の数分が人の年齢に応じて低下する。
レム睡眠不足の結果
レム睡眠の欠如は、
対処スキルの低下 – 研究は、レム睡眠を奪われた動物が、脅威のある状況で対処メカニズムや防御反応に異常を示すことを示しています。
片頭痛 – 十分なレム睡眠を得ていないのは片頭痛に関連している。
肥満 – ピッツバーグ大学の研究によると、短い睡眠時間とレム睡眠の減少は小児および青年の体重超過と関連していた。
アルコール
アルコールを飲むと眠りが早くなるのを助けるかもしれないが、研究は睡眠を減らすことを示唆している。
睡眠前に摂取するアルコールが多いほど、レム睡眠が増えます。
アルコールおよび睡眠に関する27件の研究のレビューでは、アルコール中等度および高摂取時の夜間のレム睡眠の総量が減少したが、アルコール摂取量が低い場合には明らかな傾向は見られなかった。
最初のレム睡眠期間(通常、眠ってから90分後に起こる)の発症は、「すべての用量で有意に遅延した」。
アルコールは他の方法でも睡眠に影響します。それは睡眠時無呼吸やいびきに寄与し、バスルーム訪問の増加を引き起こし、睡眠と覚醒時間を調節する身体の概日リズムを妨げる。
レム睡眠行動障害
REM睡眠行動障害(RBD)は、REM睡眠中に通常起こった筋肉麻痺が起こらない状態である。これにより、人は鮮やかな夢を演出する。例えば、彼らは腕を蹴散らしたり、叫び声をあげたりするかもしれません。
REM睡眠行動障害の発症は徐々に進行する傾向があり、時間とともに症状が悪化する。
RBDは、脳の機能不全の神経経路によって引き起こされる。開発のリスク要因には、
- 男性である。
- 50歳以上。
- いくつかの種類の抗うつ薬を含む特定の薬を服用する。
- 薬物やアルコールからの離脱。
- パーキンソン病またはレヴィー小体認知症などの神経変性疾患を有する。
- ナルコレプシー、過度の日中の眠気や幻覚を特徴とする睡眠障害。
レム睡眠行動障害の治療には、薬物療法が含まれ、睡眠環境に変化を加えて、その状態の人および睡眠パートナーの安全性を高める。
レム睡眠を改善する方法
良い夜の睡眠の恩恵を受けるために、REMとNREMの両方の睡眠を高めるいくつかの方法があります。次のヒントは、レム睡眠を改善するのに役立ちます:
就寝時のルーチンを確立する
毎晩同じ就寝時のルーチンに従うことで、体と心の睡眠を準備します。定期的な就寝時のルーチンは、眠っている時間を最大にするのに役立ち、経験したレム睡眠段階の数を潜在的に増加させる。
夜間の目覚めを減らす
大きな音、暖かい気温、明るい光は睡眠を妨げることがあります。最適な睡眠状態を得るには、携帯電話やその他の騒音源をオフにして、寝室から光源を取り外します。華氏60度から華氏67度の間の温度を保つ。
十分な睡眠をとる
健康な大人は夜に7〜9時間の睡眠が必要です。これより少ない睡眠は経験したレム睡眠段階の数を減少させる。
住所の病状
睡眠時無呼吸などの特定の病状は、睡眠の質に影響し、レム睡眠に影響を与える可能性があります。
就寝前にアルコールを避ける
ベッド前の中程度から高濃度のアルコール摂取は、経験したレム睡眠相の数を減らし、最初のレムフェーズに入るどんな量の遅れも減らすことができるので、就寝前の時間にアルコール消費を避けることが推奨されます。