放射線とは何ですか？

太陽、原子炉、電子レンジ、ラジオアンテナ、X線装置、電力線は共通点が何ですか？

彼らはすべて放射線を生み出す。

放射は、1つの物体から放出されたエネルギーが、材料を通して、または空間を通って直線的に移動するときに発生します。

電離放射線および非電離放射線

放射線は、イオン化または非イオン化のいずれかであり得る。

非電離放射線は、電磁スペクトルの下部から来る低エネルギー放射線である。

原子や分子から電子を完全に取り除くのに十分なエネルギーがないため、非イオン化と呼ばれています。

非電離放射線の例には、可視光、赤外光、マイクロ波放射線、電波、および長波、または低周波放射線が含まれる。

電離放射線は、イオン化を実行するのに十分なエネルギーを有しており、原子または分子から電子を分離することができることを意味する。電離放射線は、原子団の粒子および電磁スペクトルのより短い波長部分の両方から生じる。

例としては、電磁スペクトルおよびアルファ粒子、ベータ粒子、中性子などの亜原子粒子からの紫外線（UV）線、X線、およびガンマ線が挙げられます。原子団は通常、原子が崩壊すると放出され、陽子、中性子、電子、またはそれらの反粒子を失う。

要するに、CTスキャンとX線で考える「放射線」は電離放射線です。

放射線は危険ですか？

高レベルの放射線は人にとって危険ですが、低レベルの放射線はすべて周囲にあり、人の健康に影響しません。

いくつかの種類の放射線は他よりも危険です。電離放射線は非電離放射線よりも危険です。

より多くの電離放射線の人が曝されるほど、それはより危険です。

医用画像の放射線はどのように使用されていますか？

ヘルスケアでは、放射線は、放射線に基づく画像技術を用いて疾患を診断するために使用される。このセクションでは、いくつかの一般的なテクニックについて説明します。

投影放射線撮影は、身体部分の画像を提供する。テクニックには、X線、蛍光透視、コンピュータ断層撮影（CT）スキャン、超音波および磁気共鳴イメージング（MRI）が含まれる。

X線

X線放射は、放射の一部を吸収する身体の一部を通って導かれる。骨などの硬組織は、筋肉などの軟組織よりも多くの放射線を吸収します。吸収されなかったX線は体を通過し、身体の反対側の写真フィルムを露出させ、影の効果を生み出します。身体の異なる部分は、異なるX線強度を必要とする。このタイプのX線は、一般に、胸部、マンモグラフィーおよび歯科医によって使用される。

蛍光透視法

蛍光透視法はX線と造影剤（通常はヨウ素やバリウム）を使って体内で何が起こっているのかを動画で表現します。例は、心臓血管系を見るための血管造影法、および医師が胃腸管を見ることを可能にする消化管透視法である。

CTスキャン

CTスキャンでは、X線とコンピュータを使用して軟組織と硬組織のスライスを表示します。造影剤がよく使用されます。 CTスキャンは、身体の一部の3D再構成を与える。 CTスキャンの用途には、脳内の出血を探したり、腹部の虫垂炎をチェックしたりすることが含まれます。

超音波

超音波は、体内の軟部組織を見るために高周波音波を使用します。音波は、身体に吸収される可能性のある電離放射線または潜在的に有害な放射線を生成しません。超音波はリアルタイムで画像を表示することができ、その使用は徐々に拡大している。医師は、肺から胸水を取り除く、肩の回旋腱板の裂傷を評価するなどの処置を補助するために、ベッドサイドでますます頻繁に使用しています。

磁気共鳴イメージング（MRI）

磁気共鳴イメージング（MRI）は、強い磁場と無線信号を使用して、身体の高品質3D画像を取得します。患者は、穏やかな騒がしいチューブの中に非常に長期間置かなければならず、これは不快なことがありますが、スキャンは柔らかい組織の優れた画像を提供します。 MRIは、有害な電離放射線、強い磁場および非電離性の無線周波数のみを使用しない。 MRIは、筋肉、腱および靭帯の高品質の画像を提供し、例えば、肩の傷害の診断に有用である。脳では、腫瘍と動脈瘤を区別することができます。

DEXAスキャン

デュアルエネルギーX線吸光光度法（DEXAまたは骨密度測定法）を用いて骨粗鬆症を試験する。 DEXAスキャンでは、2つの狭いX線ビームを使用して骨の密度を検出します。骨の画像は作成されないため、このスキャンは投影撮影とはみなされません。

PETスキャン

陽電子放射断層撮影（PET）スキャンは、体内に注入される放射性造影剤またはトレーサーを必要とする核医学イメージング技術である。このトレーサは体内で放射能的に崩壊し、陽電子粒子を放出する。これらの粒子はPETスキャナーで撮像され、コンピュータを使用して3D画像が再構成されます。

PETスキャンは体内の化学活性を検出し、様々な癌の監視に有用です。また、心臓の血流を強調し、アルツハイマーや発作などの神経学的状態に関する情報を提供することができます。

放射線治療はどのように使用されていますか？

私たちが今見た多くのイメージング技術は、治療だけでなく診断にも使われています。

生検処置をガイドするために超音波およびX線を使用することができ、腎臓結石を分解するために超音波を使用して、より簡単に通過させることができる。

放射線療法

治療やイメージングに放射線を使用する場合、これは核医学と呼ばれ、治療に使用される場合は放射線療法と呼ばれます。

放射線療法は、放射性医薬品と呼ばれる特殊な医薬品を使用しています。

これらの放射性医薬品は、原子核が不安定な原子核を持っています。つまり、放射線を放出することができます。

放射線療法では、医師はこれらの放射性粒子を使用して、癌、冠状動脈疾患、三叉神経痛、重度の甲状腺眼疾患などの疾患を治療し、骨髄移植のために体を準備する。

がん治療において放射線はどのように役立ちますか？

ときには放射線が手術を受けられないがん患者を助けることができ、手術と並行して使用することもできますし、症状を管理するのに役立つこともあります。

放射線療法は、がん細胞のDNAを損傷させ、死ぬように働き、増殖することはできません。

放射線のビームは、悪性癌細胞に向けて注意深く照射される。目標は、DNA鎖を構成する原子をイオン化または損傷することです。

これはがん細胞を殺したり、増殖を遅くします。

放射線療法は無痛ですが、体は治療中に放射線を吸収することがあり、これは副作用を引き起こす可能性があります。一般的な副作用には、皮膚の損傷、脱毛、唾液汗腺の乾燥、腫れ、疲労、不妊症、線維症および二次的な癌が含まれる。

放射線療法から期待されるもの

患者の放射線被曝の経験は、がんの種類、所在地など、多くの要因に左右されます。食道癌の放射線治療は、例えば、食べにくくなる可能性があるため、患者にとって不快なことがあります。

医師と患者は、情報に基づいた決定を一緒にするために、座ってテーブルのすべてのオプションを一緒に見ていきます。

他のタイプの放射線療法は、例えば、甲状腺癌を治療するため、または損傷した身体部分の近くの空間に放射性同位体を注入するために、液体またはカプセルとして放射性同位体を嚥下することを含む。放射性ヨードは、しばしば甲状腺癌を治療するために与えられる。

研究者は、放射線療法を改善する方法、特に、健康な細胞を保存しながら癌細胞に特異的に損傷を与えることができるより選択的な治療法を検討している。