深部脳刺激とは何ですか？

それはサイエンスフィクションのように聞こえるが、深部脳刺激は、神経学的障害のある人々を助ける外科手術である。

このプロセスは、脳に神経刺激装置を配置することを含む。これは、電気インパルスを脳の特定部分に送り出します。これらのインパルスは、一連の神経学的状態の基礎となりうる異常な信号を遮断することができる。

深部脳刺激（DBS）は、精神的振戦、パーキンソン病および筋ジストニア（筋肉が収縮および攣縮する運動障害）を治療するために一般的に使用され、トゥレット症候群および大うつ病の治療法として検討されています。

深部脳刺激には何が関係していますか？

DBSシステムには、3つの異なるコンポーネントがあります。

電極とも呼ばれるこのリード線は、薄く絶縁されたワイヤーである。それは脳の標的領域に移植される。

延長ワイヤは皮膚の下を移動し、リード線を埋め込みパルス発生器に接続する。電気信号を送信するのはこのジェネレータです。

DBSは、制御された方法で脳活動を変化させ、その効果は可逆的である。

DBSは、全ての生物の細胞に見られるエネルギー運搬分子であるアデノシン三リン酸（ATP）の増加した放出と関連している。このATPの放出は、アデノシンの蓄積をもたらす。

アデノシンA1受容体を活性化すると、DBSによって引き起こされる震えおよび有害作用の両方を軽減するプロセスが誘発される。

これは視床の興奮伝達を減衰させるためです。

この手順では、神経細胞や健康な脳組織は破壊されません。

DBSは主に、症状が薬にうまく反応していない患者に対して行われます。ほとんどの患者はDBSに続いて投薬を続けるが、多くの患者は症状の有意な減少を経験する。

DBSは通常、2回の別々の手術を伴う。これらは、必要な設備を埋め込むために行われます。

脳に電極を埋め込むためには、脳の手術が必要です。 MRIスキャンにより、医師は適切な位置を特定することができます。

まず、手術中に患者の頭部が依然として静止していることを確実にするために、定位頭部フレームを固定する。

局所麻酔は頭皮を麻痺させるために使用され、電極を有する細いワイヤーが脳に埋め込まれる。その後、神経刺激装置を襟骨の近くに埋め込む。

患者は、手術中に目を覚まさなければならないので、神経科医および神経外科医は、脳の正しい領域が刺激されているかどうかを確認するための質問をすることができる。

1日後、外科医は、胸壁手術中に患者の胸部にパルス刺激装置を埋め込む。

小さな開口部が耳の後ろに作られ、伸展ワイヤーが皮膚の下を通り、神経刺激装置に接続する。

刺激装置は、電気パルスを脳に送るようにプログラムされている。

重篤なパーキンソン病を有する人々は、投薬によって制御できない症状を有する。 DBSなどの症状緩和のための追加の方法が役立ちます。

2年間の臨床試験の結果、DBSは、パーキンソン病の初期の段階で、患者の生活の質および社会的機能を改善することが分かった。

DBSはまた、剛性、歩行困難、ジストニア、および振戦などの他の症状の治療にも役立ちます。

遺伝性ジストニアの最も一般的な形の人々の研究は、DBSが患者に永続的な利益をもたらしたと報告している。いくつかのタイプのジストニアでは、他のタイプのジストニアよりも効果的であるように見えますが、科学者たちはもっと決定的な研究がまだ必要であると指摘しています。

南フロリダ大学のあるチームは、DBSを使用した後、手術後1年以内に相当数の患者が本態性振戦を治療するために使用される薬物の服用を止めることができたことを観察した。

強迫性障害（OCD）を患っている4人のグループのうち3人がDBSの治療の恩恵を受けることが判明した。

DBSで治療を受けたトゥレット症候群の人はチックの発生が少なくなっていますが、この状態の人はDBSに伴う合併症のリスクが高い可能性があるという証拠があります。これらには、精神的副作用が含まれる可能性があります。

カナダでは、治療抵抗性大うつ病患者はDBS治療後に陽性の結果を経験しました。研究では、新たな治療としてDBSがうつ病の治療に有用である可能性が示唆されているが、科学者は精神医学的ニーズを有する患者にこのような治療法を使用する際には注意が必要である。

脳神経外科医は、DBSが、脳の「中毒回路」に影響を与えることによって、アルコール依存症を患う人々を助けることができると示唆している。しかし、食生活パターンに対するDBSの効果については、さらなる研究が推奨されている。

DBSは安全な処置と考えられていますが、多くの合併症のリスクはわずかです。

これらには、混乱や協調と集中、アレルギー反応、ぼやけた視界、体のチクチクなどの問題があります。

より深刻な問題には、脳の腫脹、血栓、脳卒中、感染症、呼吸の問題などがあります。

また、装置が破損する危険性もあります。