米国人口の10％以上が左利きであり、この割合は世界のほとんどの国でほぼ同じと思われます。誰かが左利きか右利きかを正確に知っている人は誰もいませんが、それが遺伝的だと言うのは魅力的です。しかし、英国からの新しい研究はこの信念に挑戦している。
ノッティンガム大学のジョン・アーマー教授とアンガス・デイビソン博士、ロンドン大学の教授クリス・マクマナス氏は、手の影響に強い “遺伝的決定因子”を排除しています。
同誌に掲載されたこの研究は、ロンドン双子研究ユニット（London Twin Research Unit）からの約2,000組の双子の左利きと右利きを比較したものです。
研究者らは、約4000人の被験者の全ゲノムを研究したが、握手の決定において強い遺伝的要因を見出すことができなかった。
遺伝学が左利きまたは右利きを決定する際に主要な役割を果たすならば、科学者はこれに影響を与えるゲノムの部分に違いが見られると予想するだろう。しかし、この研究はこれを裏付けるものではありませんでした。
この発見は、MRC Functional Genomics Unitのオックスフォード大学による以前の研究の結果に挑戦し、遺伝子PCSK6の右利きまたは左利きとの有意な強い関連性を発見したと主張した。
‘隠れるところなんてない’
ノッティンガム大学の人間遺伝学の教授であるArmor教授は、
「遺伝子変異を入力する現代の方法はゲノムのほとんどすべてをカバーしているため、右利きの人と左利きの人の間には検出可能なシフトが存在するはずである。遺伝子はどこにも隠れていない。
しかし、教授たちは強い遺伝因子の証拠の欠如によって抑止されておらず、選択や学習の問題ではなく、これらの要素が比較的微妙であるか弱いと結論づけている。
ウィリアムBrandlerは、オックスフォード大学のMRC機能ゲノミクスユニットと遺伝的関連を発見した以前の研究の筆頭著者で、その結果は、完全なヒト集団内で左右の利き手の変動を説明しなかったことを以前に警告しました。
「人間の行動のすべての側面と同様に、自然と育成は両立しています。右利きに合致する遺伝子、環境、文化的な圧力が混在していることから、利己主義の発展がもたらされます。
Armor教授が強調したように、この最新の研究の結果は、さらなる研究の機会を提示しています。
「強力な要因ではなく、遺伝的に比較的弱い遺伝要因が多く存在する可能性があり、そのような遺伝子を明白に同定するためには我々の研究よりもはるかに大きな研究が必要である。ヒトDNAの分析によって、利便性が有用に予測される可能性は非常に低い」と語った。
