慢性腰痛患者の80％以上が1回の10分間のRF高周波治療を受けており、1年後には痛みがないとの新たな研究が明らかになった。
新しい低侵襲治療は、椎間板ヘルニアのために慢性腰痛、すなわち少なくとも3ヶ月間持続する腰痛を有する80人の患者を対象に検査された。
椎間板ヘルニア（これは、「スリップした」または「破裂した」ディスクとも呼ばれる）は、脊椎の椎骨間のディスクが突出したとき、または「ヘルニア化」するときに発生する。これにより脊髄神経を挟み込み、特に背中の痛みを引き起こす可能性があります。
「神経根は、ピンチされたときに炎症を起こし、痛みを引き起こす敏感な構造である」と、イタリアのローマのSapienza大学の鉛調査研究者、Alessandro Napoli博士は言う。
「体は筋肉収縮に反応し、脊椎間の距離が減少し、悪循環が生じる」
椎間板ヘルニアのために腰痛のある人の90％は、6週間以内に症状が出ます。しかし、残りの10％については、現在の医療だけでは痛みが緩和されるとは考えにくい。重度の症例では、神経圧を緩和する手術が最良の選択肢です。
ナポリア博士は、「椎間板の圧縮とヘルニアと外科的修復のための保守的治療の間には、大きな隔たりがあり、感染、出血、および長い回復期間につながる可能性があります」と述べています。
しかし彼と彼の同僚は、手術よりもはるかに侵襲性の低い代替治療法を発見した可能性がある。
研究者は最近、イリノイ州シカゴで開催された北米放射線学会年次総会で新しい結果を発表しました。
「特別な結果」
新しい治療法は、コンピュータの断層撮影（CT）画像を使用して、針を患者の椎間板ヘルニアおよび神経根に導くことを助ける。次に、プローブを針に挿入する。 10分間、プローブは電気エネルギーのパルスを患部に送達する。
「この治療の後、炎症や痛みは消え去る」とナポリ博士は説明する。 「筋肉が弛緩すると、椎骨間の距離が戻ってくる」
3年間にわたって、研究者らは、椎間板ヘルニアによって引き起こされた慢性腰痛を有する80人の患者に対して、この技術を試験した。患者は少なくとも3ヶ月間痛みを経験しており、投薬や運動に反応しなかった。
CTガイドパルスラジオ波処置のセッションを1回だけ行った後、参加者の90％が1ヶ月以内に痛みがなく、81％の患者は1年後も痛みがなくなった。
患者の痛みを和らげ、1日以内に正常な活動を再開した」と語った。
アレッサンドロ・ナポリ
研究者は、6人の参加者が2回目の治療を必要とし、これらは「部分的反応者」とみなされたことに注意しています。
重要なことに、被験者の90％が手術を避けることができたと科学者は報告し、被験者のいずれも副作用を経験しなかった。
彼らの発見に基づいて、Napoli博士と彼のチームは、CTガイドパルスラジオ波技術が、腰痛のある人に対して、非常に効果的で、低侵襲の治療法を提供できると信じています。
「このイメージガイド治療のような進化する技術は、相当数の患者が手術を避けるのに役立つかもしれません」とNapoli博士は結論づけています。
